昆虫を素手で触れる高校生が激減−−大阪府内の高校の生物教諭でつくる府高等学校生物教育研究会が、府内の高校生に「昆虫に素手で触れることができるか」を聞いたところ、「できる」と回答した生徒が４割にとどまり、約２５年前の７割から大幅に減ったことが分かった。都市化で幼少期に昆虫に触れる機会が減ったことを背景に、虫に嫌悪感を抱く子どもが多くなったと研究会は分析。「生き物に触れることは科学的興味や生命への慈しみを高めることにつながる。重要性を認識してほしい」と呼びかけている。

　研究会は１９８９年からほぼ５年間隔で府内の高校の生徒に対し、身近な生き物についての認識などをテーマにアンケートしている。今回は昨年６〜７月、協力を得られた２３校に通う１〜３年生５５６４人に実施。昆虫（チョウやトンボなど）、カエル、ヘビを素手で触れることができるか質問し、９割以上の５１７３人から有効回答を得た。

　「昆虫に触れることができる」と回答したのは、４２％の２１５８人。８９年の調査では、回答を寄せた５１校の高校生１万２４７４人のうち７０％の８６７１人だった。

　カエルに触れることができる生徒も３８％で、８９年の調査の５０％から減っている。一方、ヘビは２３％で、８９年の２４％とあまり変わっていない。

　実際、幼少期に昆虫を素手で触れた経験は減っており、幼稚園児から小学生までの間に素手で昆虫を触ったことがあるのは８９年が９３％だったのに対し、今回は８１％だった。

　調査結果は、府内の全高校に配布。調査を担当した府立泉北高校の木村進教諭（６１）は「虫嫌いの生徒が増えているのは全国的な傾向とみられる。親の世代も虫嫌いが増え、子どもに昆虫採集などをさせる人が減っているのではないか」と指摘した上で、「このままでは、害虫を退治することもできなくなってしまう」と危惧している。【畠山哲郎】