大谷　また１６０キロも緊急降板　右ふくらはぎつった

　巨人が３連勝で交流戦首位に立った。１−１の延長１０回２死一、三塁で片岡が左前打して勝ち越した。マシソンが４勝目をマークし、香月が４年ぶりのセーブを挙げた。日本ハムは５番手の増井が踏ん張れず、連勝が４で止まった。

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　日本ハムの大谷がまた超快速球でスタンドを沸かせた。前回登板（４日）の広島戦に続き、本拠地で１６０キロをマーク。７回途中、右ふくらはぎがつり、無念の途中降板となったが「最少失点でいけた。次は大丈夫」。試合に敗れた悔しさをのみ込み、前を向いた。

　プロで初めて１６０キロを計測してから中６日。観衆の期待に応えた。初回２死。アンダーソンへの２球目。力まず、しなやかなフォームから繰り出した直球はスコアボードに「１６０」と表示された。どよめきが起こる。「そこはどうでもいいですよ」と照れたが、二ゴロに抑えてベンチへ戻る際、右拳を握った。

　一方で、速球だけでは通用しないことも肌身で知った。２回１死から阿部に１５９キロを中前打。続く亀井には１５８キロを右中間へ先制適時三塁打された。直球狙いと分かっていながらも、あえて自信のある直球を選択して痛打された。「（制球が）甘かったです」。反省も忘れなかった。

　３回以降は１５０キロ台後半の直球に緩いカーブも多投し、無失点。７回１死。ロペスへの５球目をファウルされた後、右ふくらはぎがつるアクシデントで降板も、６イニング１／３を１失点。これで今季通算６１イニングとなり、プロ初の規定投球回に到達した。「長い回を投げるのは大事なのでよかった」。次回は１８日の阪神戦（甲子園）登板が濃厚。高校時代の思い出の地でもスピードボールを投げ込む。　（水足丈夫）