［競馬］エスメラルディーナが優勝

　南関東３歳牝馬三冠レース最終章「第５０回関東オークス」（ＪｐｎII・１１日・川崎・ダート２１００メートル）は、ＪＲＡから参戦した１番人気エスメラルディーナが鮮やかに逃げ切り、初タイトルを獲得するとともに３歳ダート女王に輝いた。２着は５番人気トーコーニーケ、３着は２番人気アムールブリエ。クレイグ・ウィリアムズ騎手（３７）、斎藤誠調教師（４３）ともに初優勝。

　降りしきる雨も何のそのだ。快速を飛ばしたエスメラルディーナが文句なしの逃げ切りＶ。２着のトーコーニーケに７馬身差を着ける大楽勝を決めた。

　スタートはやや立ち遅れ気味。それでも、すぐに加速すると内枠を生かして先頭争いを制し、ハナを奪うことに成功した。

　息を入れて折り合いを付けると余力を持って最終コーナーへ。後はもう独壇場だ。みるみる後続との差を広げ、悠々とゴールを駆け抜けた。

　表彰式で「アリガトウゴザイマス」と日本語で挨拶したウィリアムズ。続けて「このレースに騎乗できたことに感謝したい。作戦はなく、勝ちを意識して乗った。馬の調子も良くて、強い馬だと再認識した」とパートナーを絶賛した。

　管理する斎藤誠師はＪＲＡ・オークスのヌーヴォレコルトに続くＷオークス制覇にニッコリ。「馬主さんに感謝です。短期放牧でリフレッシュできて、存分に力を見せてくれました」と言葉をはずませた。（森田雄喜）