若者の自殺が深刻だ。政府の２０１４年版自殺対策白書によれば、自殺者は２年連続で減少したが、若者に限っていえば自殺が高水準のままだ。１５～３９歳の死因は自殺が１位で、２０代では死因全体の５割近くが自殺となっている。
出生率も上がらず、このままでは日本から若者がどんどんいなくなってしまう。若者を自殺に追い込む理由は何なのか。自殺対策に取り組むＮＰＯ法人「ライフリンク」代表の清水康之氏は言う。
「自殺の原因は単純ではなく、生活苦や過労死、いじめなどさまざまですが、若者の場合、生きる意欲がそがれている面があるように感じます。就職活動に関して行った調査では、５人に１人が＜本気で死にたい・消えたいと考えたことがある＞と答えています」
■先進７カ国最低
実際、２０１４年版子ども・若者白書では「自分の将来に明るい希望をもっている」という答えが、日本は６１．６％で先進７カ国中最低だった。なぜ将来に希望が持てないのか。精神科医の和田秀樹氏の分析はこうだ。