阿部１０００打点　歴代単独３３位の３３３号弾で決めた

　西武が接戦を制した。１回に中村の適時二塁打で先制。３回に栗山、６回には中村のソロで加点した。岸は速球に切れがあり５イニング１失点で７連勝を飾った。その後は小刻みな継投で逃げ切った。巨人は打線が４安打とつながりを欠いた。

　節目の記録も勝利に結びつかなかった。阿部が５回２死、西武・岸から右翼席へ６号ソロ本塁打を放ち、史上４２人目の通算１０００打点を達成。しかし、巨人の得点はこの１点のみ。先に広島が敗れたことで生まれた首位浮上のチャンスを逃してしまった。

　「勝てなかったからね…」。試合後、阿部の表情は淡々としたもの。東京ドームで到達したことには「うれしい」と話していたが、ことさらに喜ぶそぶりはなし。原監督も「４安打では勝つのは難しいね」とため息だ。

　巨人の生え抜きでは川上哲治、長嶋茂雄、王貞治、原辰徳に次ぐ１０００打点。捕手では、野村克也（南海）、田淵幸一（西武）、古田敦也（ヤクルト）、谷繁元信（中日）に次いで５人目の偉業だ。しかも、決めた一発は松井秀喜（巨人）を超える歴代単独３３位の３３３号。勝利で花を添えたかったはずだ。

　惜敗で願いは幻に。阿部は達成の安堵（あんど）感より勝利に導けなかった責任を感じていた。だからこそ、必要以上に喜びを語らない。その思いを十分理解している原監督。「さん然と輝く数字」と語ると、こんな言葉で励ました。

　「これを弾みにして。まだまだ、これからでしょう」。８日は現在６連敗中のロッテ・成瀬が相手。快打に「軽く振ったわりに飛んでいった」と手応えを感じる阿部は天敵にも痛撃を加え、チームを再び上昇気流に乗せる。（川越亮太）