さしこ、連覇ピンチ！？大分はＡＫＢよりサル！！

　ＡＫＢ４８の第６回選抜総選挙（７日・味の素スタジアム）で連覇を目指すＨＫＴ４８の指原莉乃（２１）の出身地・大分市では６日、本番を前に便乗イベントが盛り上がっている。同市では当日、地上波によるテレビ生中継がないため、市民の関心は「高崎山自然動物園」の「ＴＮＺ　人気ザル選抜総選挙」やＣＤショップなどのイベント。動物園では、昨年の投票数を上回った。

　２０１２年から大分市第１号の観光大使を務める、さしこ。一昨年は大分駅前、そして１位に輝いた昨年は郊外のショッピングセンターにファンが集まり、それぞれ大型画面を使ったパブリックビューイングが行われた。

　だが２連覇のかかる今年、同様のイベントは行われない。同市の観光協会、商工会議所も「特に何もありません」。同市の釘宮磐市長（６６）も「この件については報道対応しない」と淡々と回答。本番を直前に控え、大使の“おひざ元”には寂しさが広がっている。

　同市の関係者は「大分市は、総選挙を生放送するフジテレビが完全には見られない」と盛り上がりにくい一因を明かす。一昨年と昨年は同局が中継をつないだが、今年はなし。「深夜に録画放送があるが、その頃はみんな結果を知っているので」と話した。

　そんな中、地元では“別の総選挙”が盛り上がっている。「高崎山自然動物園」の第２回「人気ザル選抜総選挙」では、雌ザル１５匹と飼育員の尾藤恭子さん（３８）が、夏のウチワ写真のセンターをかけてデッドヒートを繰り広げている。

　昨年、ピー（３）に敗れ２位だった尾藤さんも「園のＰＲに一役買いたい」と話す。地元メディアの取材も集中。投票は園内の投票用紙と、インターネットで受け付けており、この日午後に締め切った。園によると昨年の２２７９票を超える投票があったという。

　市内の「タワーレコード大分店」でも独自に総選挙を実施。店内の用紙とインターネットで、好きなメンバーへ投票する方法で、現在、指原が大島優子（２５）に押され２位という。店長の矢藤一夫さん（４５）は「実際の選挙で大島さんに投票できないファンの思いが来ている」と地元大使のピンチを冷静に分析。全部で７００票が集まっているという。

　本筋とやや外れたところで盛り上がっている大分市。矢藤さんは「次回こそは市を挙げたイベントを期待したい」と話していた。