「梅の日」に梅酒の初仕込み　和歌山・海南の酒蔵

　「梅の日」の６日、和歌山県海南市の酒造会社「中野ＢＣ」で梅酒の初仕込みがあった。朝に手摘みしたばかりの南高梅約１６トンを、高さ４・２メートル、直径２・６メートルの熟成タンク２基に漬け込むと、芳醇な梅の香りが酒蔵内に広がった。

　出荷は約１年後。同社は年間３００トンの梅を使い、約１６０万本の梅酒を生産。欧州など１７カ国に出荷している。

　和歌山県は梅の生産量日本一を誇る。この日の作業を終えた「梅酒杜氏」の山本佳昭さん（４４）は「世界中の人に『ＷＡＫＡＹＡＭＡ』を感じてほしい」と語った。