上原、９球で今季初勝利＆１０勝目　最強守護神対決制し、チーム４連勝

　メジャー屈指のクローザー対決に投げ勝った。レッドソックスの上原浩治投手（３９）は２９日（日本時間３０日）、地元ボストンでのブレーブス戦で今季初勝利（１敗）を挙げ、メジャー６年目で節目の１０勝目をマークした。３−３の９回に登板し、１イニングを１安打無失点、１奪三振。その裏に、味方が相手守護神クレイグ・キンブレル（２６）を攻略し、レ軍は４−３でサヨナラ勝ちした。これでチームも１０連敗の後の４連勝。時事電などによれば、上原は「いい流れを持続できた」と喜んだ。

　明暗を分けた最強クローザー対決で、光を浴びたのは上原だった。３−３の９回。先頭打者に右前打を浴び、送りバントを許しても動じない。続く打者を遊ゴロに打ち取ると、最後は大砲ヘイワード。初球にスプリットを見せると、２球目から３球連続の直球攻めと意表を突き、内角高めの８８マイル（約１４２キロ）直球で空振り三振。上原は右拳を握り、踊るような足取りでベンチに駆け戻った。

　その裏のブ軍は、昨季まで３年連続セーブ王のキンブレルが登板したが、連続四球で自らピンチを招くと、味方の失策でサヨナラの走者が生還。真っ先にベンチから飛び出して祝福の輪に加わった上原に、今季初勝利がついた。

　上原は、キンブレルについて「メジャーでナンバーワンの素晴らしい成績を残している。投げ合っている意識はなかった」と無心を強調し、米スポーツサイトのオーバーザモンスターは「最高のクローザー同士が激突したが、そのように見えたのは一方だけだった」と上原を称賛した。

　今季２２試合目での勝利は、メジャー１０勝目。上原は「節目でも何でもない」と個人成績に無関心だったが、チームにとって１０連敗の後の４連勝は大きい。上原は「勝てば明るくなるけど、それほど勢いがあるとも思わない」と言いつつ「９回を何とか抑えられたので、いい流れを持続できた」と喜んだ。

　チーム事情を考えても、貴重な連勝だ。この日は主砲オルティスが右ふくらはぎ痛で先発を外れ、ナポリやビクトリノら主力の故障離脱も多い。上原は自身のブログで「流れがいい方向に向かってるね。今回みたいな勝ち方はチームに勢いがつくはず。怪我（けが）人が多いけど、いる選手でやらないといけないんだから、みんなで頑張ろう！」（原文まま）と前を向いた。

　「チームが失った自信が戻って来た。いい位置につけている」とファレル監督。借金は５（２４勝２９敗）まで減り、地区首位ブルージェイズとは７ゲーム差。６月反攻に向け、光が差してきた。