黒田、内角攻めて６イニング２／３・２安打１失点　白星つかずも上昇気配

　【ニューヨーク穐村賢】ベテランに安定感が戻ってきた。ヤンキースの黒田博樹投手（３９）は３日、地元でアスレチックス戦に先発。６イニング２／３を２安打１失点と好投。救援投手が打たれて５勝目はならなかったが、内容は今季一番。マウンドを降りる際にファンから大歓声を受けた右腕は「自分なりに納得できる投球はできた。しっかりゲームをつくれたので良かった」と久しぶりに明るい表情を見せた。

　雨で試合開始が１時間以上遅れたマウンドで、黒田が魅せた。低めへの制球が抜群で、自身の生命線とも言えるシンカーを大胆に内角へ。「バッターの反応を見れば、（シンカーは）ある程度良かった。怖がらずにどんどんインサイドを見せられた」。２、４回はともに１死一塁でキレのある変化球で併殺打。５回に４番モスにソロ弾を許したが、それ以外は二塁すら踏ませなかった。

　救援陣が追いつかれて勝利こそ逃したが、「（状態は）上がっている」ときっぱり。開幕から我慢の投球を続ける中で、ようやく上昇のきっかけをつかんだが、３９歳に慢心はない。

　「結果がすべての世界なので、１試合だけじゃなくてこういうピッチングを続けていかないと」。限界説もささやかれ始めていた中での快投劇。今後に期待を抱かせるに十分な９３球だった。