【競泳】入江、背泳ぎ以外も！久々、自由形＆個人メドレー挑戦

　競泳で１２年ロンドン五輪男子２００メートル背泳ぎ銀メダルの入江陵介（２４）＝イトマン東進＝ら１３選手が４日、欧州グランプリ３大会に参加するため、羽田空港から出発。入江は背泳ぎ以外、２種目に出場すると明かした。

　久々の他種目挑戦に心が躍った。１００メートル自由形は近大時代にリレーで泳いで以来で、２００メートル個人メドレーは近大付高１年時から９年ぶり。泳法はもちろん、背泳ぎと違って上から飛び込むスタートも不慣れだ。「楽しみですね。でも、上から行けるかな。スタートの最終調整をしときます」と冗談交じりに笑った。

　昨年９月に椎間板ヘルニアを発症。全身の筋肉をバランスよく動かすため、昨年末から背泳ぎ以外も泳ぎ込んだ。「練習して、試合に出たい気持ちが強くなった」。個人メドレーは１９日開幕のジャパンオープン（辰巳）でも出場する。

　サッカーＷ杯日本代表の内田、清武らと親交がある。欧州転戦中に初戦のコートジボワール戦が行われる。「向こうだと日本戦のテレビ中継はないかもしれないし、ネットの速報でチェックします」。大好きなサッカーを気にかけながらも、自身のレベルアップは怠らない。（武田　泰淳）