原監督誤算！緊急降板・大竹に苦言「あの程度でつってもらっては困る」

　◆交流戦　ソフトバンク８―３巨人（３日・ヤフオクドーム）

　巨人は投打で精彩を欠いて逆転負け。連勝が３で止まった。打線は初回、セペダと村田のタイムリーで２点を先取したが、球団タイとなる１６試合連続１ケタ安打の“貧打”を露呈。先発の大竹は６回の打席で遊ゴロを放った際に右太もも裏をつってしまい、５回２失点で降板。代わった青木、香月らが同点の６回に打者一巡の猛攻を浴び大量６失点。投打とも計算が狂う展開で完敗だ。

　試合を決する「６」が、スコアボードにともった。６回。２番手の青木から香月、阿南と３人で計６安打２四球６失点。ソフトバンクの打者一巡１１人の猛攻を食らい、ゲームは壊れた。

　接戦を制す―。最近の原巨人の展開に持ち込みたかった。それが、アクシデントで計算が狂った。同点の６回２死三塁で、打者・大竹が遊ゴロに倒れた際、走塁中に右太もも裏を痛めた。これが、悪夢の始まり。原監督は「あの程度で足がつっていては困るよ。まあ、今日は終わったことだけど、対策をしてもらわないと。今後そういうことのないようにしないと」と、ただあきれるしかない。

　回を重ねるごとに調子をあげていた大竹を、最低７回までは引っ張りたかった。６回１死二塁の好機で長野が中飛に倒れ、なおも２死三塁としたが、大竹をそのまま打席に送った。もし代打を送っても、２死から１点を取れる確率は低い。大竹を続投させ、１点を与えない野球を指揮官は選んだ。８回から山口、マシソンとつなぐ。それが崩れた。

　日程的にも余裕がある交流戦。相手チームはエース級をぶつけてくる。原監督は「そうは点を取れない。接戦しかないんだよ」と、覚悟を決めて戦ってきた。５月３１日のオリックス戦（京セラＤ）では、先発・金子に降板した９回まで無安打に抑えられたが延長１２回２死に亀井が本塁打を放って勝った。２戦目も１点差を逃げ切った。チームに勝利の形ができつつあった。

　打線が援護できれば、ベスト。だが、立ち上がりの悪いスタンリッジから初回に２点を先取したが、２回から降板した６回まで１安打に抑え込まれた。昨年、阪神に在籍していた宿敵を攻略しきれなかった。球団ワーストタイとなる、１６試合連続１ケタ安打（６安打）は、７１年以来４３年ぶりの不名誉な記録だ。

　指揮官は試合を振り返り、「攻撃は３点目が取れなかった。アクシデントがあった中でも、６回は大事なイニングだった」と、６回の攻防を敗因に挙げた。２番手の青木は「準備はしていて、ベストの状態でいったが、ああいう結果になってしまった。申し訳ないです」。交流戦優勝へ、負けられない戦いは続く。もう、ミスは許されない。（水井　基博）