堀奈津佳＆琴音が姉妹ベスト１０

　▽１日、兵庫県三木市・関西ＧＣ（６５１０ヤード、パー７２）▽晴れ、気温３１・２度、風速１メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽５８選手（うちアマ２人）▽観衆５２５４人

　堀姉妹がそろってベスト１０フィニッシュを果たした。姉の奈津佳（２１）＝サマンサタバサ＝が通算７アンダーの６位、妹でアマチュアの琴音（１８）＝兵庫・滝川二高出＝は６アンダー８位。２位のイ・ジミン、８位のイ・ジウ（ともに韓国）姉妹とともに、姉妹同一試合ベスト１０は国内女子ツアー史上初となった。テレサ・ルー（台湾）が８バーディー、ノーボギーの６４をマーク、通算１５アンダーで逆転し、昨年１１月のミズノクラシック以来のツアー通算２勝目を飾った。

　“ナツコト姉妹”がツアー史上初の快挙を達成した。奈津佳と琴音がそろってレギュラーツアー競技に出場するのは、今大会が１０試合目。今季序盤はもたついたが復調傾向の姉・奈津佳と、今夏の最終プロテスト受験を前に急成長を見せる妹・琴音。お互いが呼応し合っての、同時ベスト１０フィニッシュだ。

　最終組の３組前、妹に先んじてホールアウトしたのは奈津佳。１２番で６メートルのパットを決めるなど３バーディー、ノーボギーで２日連続の６９。今季自己ベストの６位に入った。「ショットの調子がすごくよくて、逃したチャンスもあったけれど、いいゴルフだった。途中ボードを見て妹の名前がないな〜と思ってたんですけど、１８番に来たらちゃんと載ってて“お〜、頑張ってるなぁ”と思いました」

　その１組後ろで回った琴音も、姉に負けじとノーボギーで７０。特に高額のホールインワン賞金がかかっていた１７番パー３では、カップ横数センチをかすめて奥１メートルにつけるショットでバーディー奪取。「７番アイアンでイメージ通り打てて、思い通りのところへ飛んでくれた。あと１０センチ左に落ちていれば…。ちょっと期待したんですけど、カップを越えた瞬間“あ〜…”と力が抜けた」

　琴音はこれでサイバーエージェントレディス、前週の中京テレビ・ブリヂストンレディスに次いで出場３試合連続のベスト１０入り。アマチュアとしては１９８４年の中島恵利華以来３０年ぶり史上３人目、８８年のツアー制施行後は初の快挙だ。

　次回の姉妹競演はサントリーレディス（１２〜１５日）。２人の練習拠点、六甲国際ＧＣで、今度は姉妹の優勝争いを実現する。　（月橋文美）