栃木小１女児殺害の容疑者、８年半で逮捕「有希ちゃんゴメンナサイ」

　２００５年１２月、栃木県今市市（現日光市）の小学１年・吉田有希ちゃん（当時７歳）が殺害された事件で、栃木、茨城両県警の合同捜査本部は３日、殺人の疑いで栃木県鹿沼市の無職・勝又拓哉容疑者（３２）を逮捕した。１月末に別の事件で逮捕され、殺害への関与を供述した容疑者のパソコンから、有希ちゃんとみられる画像が見つかり、逮捕に踏み切った。女児が胸など約１０か所も刺された遺体で見つかり、地元を恐怖に陥れた事件は、発生から８年半で全容解明へと大きく動き出した。

　捜査が難航していた０５年の事件は、今年に入り、新たな展開をみせていた。１月２９日、勝又容疑者が偽の「ルイ・ヴィトン」のバッグを約１００点、販売目的で所持したとして、商標法違反容疑で逮捕された（公判中）。その事件の起訴直前、有希ちゃん事件への関与をほのめかした。

　だが、「ナイフは途中で捨てた」など、具体性に乏しい供述だったため、合同捜査本部が証拠や裏付けをめぐり、慎重に捜査を進めていた。そして容疑者宅の捜索で急展開、パソコンから「多数のロリコン、猟奇に関する画像」（捜査本部）に交じり、有希ちゃんとみられる画像が見つかり、逮捕に踏み切った。

　捜査本部によると、勝又容疑者は「殺したことに間違いありません。今言えることは、有希ちゃんにごめんなさいという気持ちです」と供述している。台湾出身の容疑者は事件前、今市市に住み、現場周辺に土地鑑はあったが、有希ちゃんと面識はなかったという。

　逮捕容疑は、０５年１２月１日午後２時４０分ごろから翌２日午後２時までの間に、刃物で有希ちゃんの胸を多数回突き刺し、失血死させた疑い。殺害場所は「今後解明する」（捜査本部）としている。刃物や有希ちゃんのランドセルなどは「処分した」と供述しているという。

　０４年から０５年には、児童を狙った凶悪事件が国内で相次いでいた情勢もあり、有希ちゃんの事件は、地元住民らを恐怖と不安に陥れていた。遺体は衣服を身につけておらず、口から血を流し、胸を中心に刃物による傷が約１０か所あった。死因は傷が心臓に達したことによる失血死だった。

　実は勝又容疑者は、事件の数か月後、捜査線上に浮上していた。事件当時、周辺で不審な白い車が目撃されており、防犯カメラの映像でも確認されていた。捜査本部は、車の所有者の特定を急ぐとともに、不審者情報から、ナイフマニアだった勝又容疑者を割り出し内偵したが、車は既に処分された後だったという。

　難航していた捜査は、容疑者の周辺をマークしていた栃木県警が、商標法違反の事実を突き止めことで進展。発生から８年半で、ついに逮捕の日を迎えた。捜査本部によると、有希ちゃんの母親は「良かったです」と話したという。

　◆栃木県今市市の小１女児殺害事件　０５年１２月１日午後、今市市立大沢小学校１年・吉田有希ちゃんが、下校途中に同級生と別れた後、行方不明に。栃木県警は翌２日に公開捜査に切り替えたが、同日午後２時ごろ、約６０キロ離れた茨城県常陸大宮市の山林で、遺体で見つかった。胸を約１０か所刺され、ランドセルなどの遺留品はなかった。栃木、茨城両県警は合同捜査本部を設置して捜査していた。