１００人近いメディアに囲まれながらも、落ち着き払った様子の浅田真央

【ロシア・ソチ５日（日本時間６日）発】フィギュアスケート女子で悲願の金メダルを狙う浅田真央（２３＝中京大）が５日深夜（日本時間６日早朝）、ソチに到着した。空港には日本メディアを上回る韓国報道陣が大挙駆け付け、パニック状態に。宿敵キム・ヨナ（２３、韓国）との決戦を前に、早くも韓流の“圧力”がかかってきた。

　ソチに降り立った真央を待っていたのは、日本メディアを上回る５０人以上が詰め掛けた韓国報道陣だった。

　真央の乗った飛行機の到着前から、ソチ空港はすでにパニック状態。真央が出てくるゲートが分かると、韓国メディアは猛烈なダッシュでベストポジションに陣取るなど、おとなしい日本の報道陣を圧倒した。

　場合によってはケガ人すら出かねない状況。日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）の広報担当者からは「日本メディアで取り囲んで真央をガードしてほしい」という異例の要望まで飛び出したほどだ。

　周知の通り、真央の宿敵ヨナは韓国の国民的ヒロイン。韓国内では女子シングルの結果をめぐり「今回もヨナが勝つ！」と大フィーバーが始まっている。ヨナの元コーチのブライアン・オーサー氏（５２）が「今回は真央が勝つ番」と語ったと伝えた本紙報道も複数の韓国メディアが取り上げ、あっという間に大論争に。韓国メディアの手に負えない過熱ぶりは毎度のこととはいえ、ソチでもいきなり真央を“包囲”した格好だ。

　そんなむちゃくちゃな状況を前にしても、真央はいつも通りの笑顔で登場。１００人近いメディアに囲まれながら「ゆっくり歩きますね。危ないですから」と落ち着き払った様子だった。

　押し潰されそうな状態で行われた囲み取材では「びっくりしたんじゃないですか？」という問いかけに「大丈夫です」とひと言。２度目の五輪に向け「バンクーバーと同じでワクワクしています」と気持ちを高ぶらせた。

　ここで韓国の女性リポーターから英語で質問が飛んだが、韓国メディアの怒号も飛び交う中では、真央も理解できずじまい。聞き取れた範囲からすると「なぜトリプルアクセルをショート、フリーで１回ずつにしたのか？」といった質問だったようだ。

　真央は最後まで韓流の重圧に負けることなく落ち着いて対応。「できることを精一杯やって、笑顔で終われるようにしたい」。大会後もこの日と同じ笑顔でソチを去ることを誓った。

　到着翌日の６日からフィギュアの団体戦がスタート。真央は８日の女子ショートプログラム（ＳＰ）に出場する見込みだ。「（五輪では）初めての団体戦なので楽しみにしています」。すでに現地入りしている男子の羽生結弦（１９＝ＡＮＡ）、町田樹（２３＝関大）は初の五輪。韓国メディアの横暴にも動じなかった精神力は貴重で、エースとして日本チームを引っ張る。