若乃島、史上４位スロー新十両　天国の放駒前理事長に「いい報告」

　日本相撲協会は２８日、東京・両国国技館で大相撲名古屋場所（７月１３日初日・愛知県体育館）の番付編成会議を開き、若乃島（２９）＝芝田山＝ら３人の新十両昇進を決めた。若乃島は初土俵から所要８５場所の昇進で、史上４位タイのスロー出世となった。再十両は元小結の栃ノ心（２６）、栃飛龍（２７）＝ともに春日野＝、希善龍（２９）＝木瀬＝の３人。

　若乃島は東京・杉並区の芝田山部屋で会見し「夢のよう」と静かに喜びをかみしめた。００年春の初土俵以来、所要８５場所の十両昇進は史上４位タイのスロー記録だ。

　会見前には今月１８日に急死した相撲協会の放駒前理事長（元大関・魁傑）で、先代師匠の西森輝門さん（享年６６歳）の霊前に報告。「せめて、もう１週間長く生きていてくれたらと思うけど、いい報告ができた」と声を詰まらせた。昨年、西森さんが定年を迎える際、引退を直訴したこともあった。「諦めるな。今やめたら悔いが残る」と諭され現役を続行。関取昇進に結びつけた。

　入門して約１年で父・半蔵さんを亡くし、今年１月には母・都磨子（とまこ）さんも膵臓（すいぞう）がんで他界。６人きょうだいの末っ子は「もっと早く上がれていたらと思うけど、両親も天国で喜んでくれていると思う。暴れ回って、お客さんを沸かせたい」と誓った。（三須　慶太）

　◆若乃島　史也（わかのしま・ふみや）本名・再田史也。１９８４年９月２８日、鹿児島・奄美市生まれ。２９歳。芝田山部屋。中学卒業とともに放駒部屋に入門し００年春、初土俵。得意は突き、押し。１８１センチ、１３８キロ。