理化学研究所のＳＴＡＰ細胞論文問題で、２本の論文のうち不正と認定されていない論文について、小保方（おぼかた）晴子・研究ユニットリーダーを含む１１人の著者全員が撤回に同意し、英科学誌ネイチャーに撤回を申請したことが２８日、理研関係者への取材で分かった。小保方氏が論文撤回に同意したのは初めて。一方で、ＳＴＡＰ細胞の存在を報告した論文については、理研が撤回を勧告しているが、小保方氏は同意していない。

　１月３０日付でネイチャーに掲載されたＳＴＡＰ細胞論文は２本の構成で、今回撤回される論文はＳＴＡＰ細胞から作られた幹細胞の性質などを記述したもの。

　小保方氏の代理人の三木秀夫弁護士は２８日、この論文について小保方氏を含む３人の責任著者の一人である若山照彦・山梨大教授が理研在籍時に主導したと主張。その上で「『若山教授が撤回を希望するなら反対しない』という消極的な同意。撤回理由も明確な説明を受けていない」と述べた。更に「大切なのはＳＴＡＰ細胞の存在を報告した論文。（同意した論文は）『主・従』の従にすぎない」とした。

　三木弁護士や理研関係者によると、撤回は若山教授が今月中旬に呼び掛け、小保方氏は今週、もう一人の責任著者の笹井芳樹・理研発生・再生科学総合研究センター副センター長を通じ「反対はしません」と電子メールで回答し、著者全員の意向がまとまったという。

　撤回される論文は今月２１日以降、複数の画像などに疑義があると毎日新聞などが報じ、外部識者による理研の改革委員会が２２日に理研に調査を求めた。理研は当初「著者が撤回しなければ調査する可能性がある」と説明したが、２６日には「著者間で撤回に向けた協議が進んでいる」と調査しない方針を決めた。ある専門家は「今回の撤回同意は不正の調査逃れだと思われても仕方がない」と話した。撤回を呼び掛けた若山氏は、取材に「撤回できたとしても不正の有無は調査されるべきだ」と話した。【須田桃子、斎藤広子、吉田卓矢】