今は「思いやり」が大切…華原朋美　竹田氏に「幸せになって」

コンサートに向け全力投球の華原朋美

　歌手華原朋美（３９）が９月から７年ぶりの全国ツアーを開催する。折しも、明治天皇の玄孫（やしゃご）竹田恒泰氏（３８）から“両てんびん”にかけられた疑惑騒動の渦中。過去、恋愛がこじれた時は例外なく仕事に影響が出ただけに、心配になり「今度は大丈夫？」と聞いてきた。そこで語られたのは弱い自分、心の古傷。さらに竹田氏との知られざる秘話だった。

【写真】春雨の窓辺にたたずむ華原朋美

　やっぱりあのことも影響している？思い切って聞いてみると、ためらいつつも口を開いた。「付き合っているとか付き合っていないとかありますけど、そういうこと（事実）がなければ、こんなに（竹田氏のことを）しゃべったりしない」。交際には至らなかったとされていたが、実は恋人として交際していた時期はあったのだ。

　記者は、竹田氏の情熱的な求愛　を人づてに聞いていた。「愛（いと）おしい」とつづったメールの嵐、優しく手をとり手の甲に口づけをする、フランス貴族のようなしぐさ。真偽を確かめると「ありましたね。手にチュウも（笑い）。あんなに“愛おしい”と言ってくれる方はいなかったし、そこには本当に感謝しています」。

　だが、次の発言で、ひときわ語気を強めた。

　「彼女がいようが二股しようが、男女の話だからしようがない。私は何をされてもよかったと思う。でも、事務所に対して、約束したことを裏切るというのはひどい」

　具体的に何があったのか、華原は言及しなかった。しかし、事務所側が交際にあたり竹田氏に「つらい過去を持っている子。泣かせるようなことはしないで」と依頼し、竹田氏が「はい。愛おしく思っています」と返答していたことが、後の取材で明らかになった。

　ツアーを前に、またものしかかる男性問題。でも、今の華原は放り出さない。過去のゴタゴタでは、思考の中心に「自分」があった。しかし今回は「周囲への思いやり」だ。繊細さ、傷つきやすさは変わらないが、この変化こそ、華原を少しだけ強くさせているのかもしれない。そして竹田氏に対しても「幸せになっていただければと祈っている」と言葉を贈った。

　１０月４、５日はＮＨＫホール公演。紅白歌合戦の会場だ。「いろんな問題を起こしてきた私なんで…」と控えめに話したが、「私のルールとしてＮＨＫの番組に出させてもらえること自体、認められたということ。もし紅白に出られれば、達成感はあります」。心の傷を乗り越え、ツアーを成功させることで、大みそかに「１００％の華原朋美」が見られるかもしれない。

　▼両てんびん疑惑　竹田氏は昨秋ごろから華原に熱烈な求愛をしていたが、竹田氏がその同時期に、元ＡＫＢ４８の畑山亜梨紗（２３）と交際していたことが判明。畑山と竹田氏はそれぞれ「二股ではない」と釈明。