写真・図版報道陣に公開された神田下水の内部＝２６日午前９時５０分、東京都千代田区鍛冶町１丁目、遠藤啓生撮影

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　地下埋設型の近代下水道として、国内で初めて日本人が造った神田下水（東京都千代田区）が２６日、着工１３０周年を記念して報道陣に公開された。今も現役で、水が流れる施設内で作業員がれんがをハンマーでたたき、異常がないか点検した。

　公開されたのはＪＲ神田駅近くの地中を南北に走る６１４メートル。れんが積みで、断面はゴミがたまりにくい卵形になっている。１８８２年、当時の東京府内で５千人以上がコレラで死亡したため、明治政府が衛生状態を改善しようと約４キロ整備した。一部が現存し、都の文化財に指定されている。

　現在、都が管理する２３区内の下水道約１万６千キロのほとんどはコンクリートか樹脂製だ。１９６４年東京五輪の前に急速に整備が進み、年１００キロ以上延伸したという。耐用年数の５０年を超えた老朽管が約１５００キロあり、２０３３年度までに６５００キロを改修する。（後藤遼太）