式守錦太夫（しきもり・きんだゆう）のへべれけ千夜一夜

きょう６月３０日も、大宮のプラネタリウムで投影の自主練習です。
一生懸命、やってきます！
そしてあすから７月、式守が元気でいられるか、はなはだ心配な、
驚異の爆裂日程です。
仕事の繁忙期と夏祭り、相撲、都市対抗、参院選が全部重なる３週間・・。
後半の方はなんなの？ってお思いでしょうが、
メッチャクチャな日々を送ること必至であります。
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私、見ていました！あの日に！

６月２６日の読売新聞（東京本社版）のスポーツ面に、以下のような記事があったの。

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フィギュア大国への道　アイスショー編２
「強化のため」赤字覚悟

現役選手がショーに出演するのは、今や当たり前となった。
しかし、約１０年前までは、アマチュア選手が出演する大がかりなショーは存在しなかった。

日本スケート連盟・元フィギュア強化部長の城田憲子は、「日本の選手は、人前で滑る機会が試合しかなかったので、本番に弱かった」と当時を振り返る。
これに対し、隆盛を誇った米国勢は、夏場に各地のショーで滑り、勝負度胸や表現力を磨いてシーズンに臨み、結果を残していた。

選手が出場するショーの先駆けと言えるのが、２００２年１月２８日、代々木体育館で行われた「ソルトレーク五輪壮行会エキシビション」だ。
五輪でメダルが期待されていた本田武史（０５~０６年シーズン限りで引退）や村主章枝らのため、「観客の前で滑らせて最終調整させよう」と、連盟強化部が急きょ開催を提案した。

協力を求められたイベント会社社長の真壁喜久夫は、「強化のためになるなら」と、赤字覚悟で企画を進めた。
予算がないから、プログラムも１枚の紙を折りたたんだだけのもの。
強化部で会場の確保や進行など総務全般を担当した白井春人（現・連盟理事）が「何日も寝ないで準備して、なんとか開催にこぎ着けた」と振り返る、手作りのイベントだった。

当時１１歳だった浅田真央も、ここで初めてショーに出演。
城田によると、浅田は試合で転ぶことが多かったため、「もっと度胸を付けさせないと」と、将来を見据えて出場させた。
演出のため照明を落としてショーは始まったが、浅田が演技中に転倒。
すると、連盟幹部が「危ないから明かりをつけろ」と命じ、慌てて照明をつけるハプニングも。
約９０００人収容の会場は、約２５００人の観客しかいなかった。
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私がこれまでに行ったさまざまな興行のチケットは、すべてコレクションしている。
スクラップブックに２冊にもなる。


その中に、このチケットが。

――そうです、私は、この「フィギュアスケートショーの先駆け」という、
五輪壮行会エキシビションを見に行っていたのです。

もともとフィギュアスケートは好きだった。
でも当時、テレビで放送するのは、五輪かＮＨＫ杯くらい。
一度見てみたいなあという淡い期待だけは持っていた。
そしたら当時、たしか新聞の広告欄かなにかに、この壮行会をやるというのを見て、
平日の夜で代々木なら行けるじゃん！と思い、見に行ったのです。

たしか、１０００円くらい余計に払うと指定席になったと思うけど、
いいやぁ、自由席でと思い、当日券で入った（２０００円）。
そしたら代々木体育館が閑散としていて、指定席のシートもガラガラ。
ひょっこり指定ゾーンに潜り込んでも、まったく問題なかった。
ジュニアやシンクロ、ペアに続いて女子と男子が登場。
ほぼかぶりつきの席で、選手のジャンプするときの息の乱れや、
エッジが氷を削る音がしっかり聞こえた。

当時の日本期待の本田武史が、
男子で初の４回転を飛べるかどうかということに注目されていて、
この日の壮行会で飛べたのをうっすらと覚えている。
たしかに進行も荒っぽかったり、音楽が流れなかったりと、バタバタ感が否めなかったけれど、
この日の壮行会を見て、俄然、フィギュアが近い存在になった気がした。

当時の連盟の告知アナウンスがネットに掲載されていた。
すると、こんなにスゴい面々が出ていたのね。
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男子シングル：本田武史（法政大学）　竹内洋輔（法政大学）　田村岳斗（日本大学）
岡崎真（飯塚アイスパレスFSC）　無良崇人（新松戸DOSC）

女子シングル：恩田美栄（東海学園大学）　村主章枝（早稲田大学）　
荒川静香（早稲田大学）　鈴木明子（名古屋FSC）　安藤美姫（オリオンFSC）　
浅田真央（東海FSC）武田奈也（日本橋女学館）　高山睦美（明治神宮外苑FSC）

アイスダンス：有川梨絵・宮本賢二組 （明治神宮外苑FSC・龍谷大学）
渡辺　心・木戸章之組 （新横浜プリンスFSC）

ペア：川口悠子・アレキサンドル　マルクンツォフ組（新松戸DOSC）

シンクロナイズド：東京女子体育大学クラブ　
ユニテ神宮 Ice Messengers（明治神宮外苑FSC）

特別ゲスト：伊藤みどり
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女子なんて、つい先日までの世界大会を見ているよう。
男子も、ペアも、五輪で入賞の面々であります。
これだけの出場者でありながら、２０００円で見られて、会場がガラガラ・・。
こういう時代だったのですよ。

いまや、アイスショーはテレビはおろか、全国各地で週末になるとどこかでやっています。
リンクサイドは１５０００円を超すなど、とんでもなく高いものになってしまいました。
隔世の感がありますよね。

栄枯盛衰があるスポーツの世界、チケット争奪戦になるサッカーの代表戦すら、
つい十数年前までは閑古鳥が鳴いていました。
若貴時代にプラチナチケットとなった相撲、
巨人戦のチケット目当てに大行列をしたプロ野球も、いまや当日券でフラっと入れます。
でもどんな時代でも目の色を変えて、必死に取り組んできた選手や関係者がいたのです。
そして人気の有無に関係なく、追いかけたファンも多数いたのでしょう。

フィギュア界のエポックメイキングだという、エキシビションを、私が偶然見ていたことが、
ある意味驚きでありました。
でも、私のスポーツ観戦好きのほんの一端なのです。
これからも、１０年後に「自分はあの日あの場所で見ていたんだよ！」って言えるように、
嗅覚と触角を張り巡らせ、なおスポーツを見続けたいなあと思います。

もらい泣くほどの共感が、スポーツの現場にはいつもありますから。