ＡＫＢから落語家誕生！？文枝、アイドルから「教えて」オファー明かす

アイドルからの弟子入り志願を明かした桂文枝（中）。左は桂米団治、右は桂春之輔＝大阪市北区（写真：サンケイスポーツ）

　落語家、桂文枝（７０）が２３日、大阪・天満天神繁昌亭で上方落語協会の定期総会を開き、会長の再任が決まった。記者会見で落語ファンの拡大に言及し、アイドルグループから落語家をプロデュースするオファーがあったことを告白。どのグループかは煙に巻いたが、演歌歌手や釣りドルが誕生しているＡＫＢ４８から落語家が誕生するかも！？

　上方落語協会は定期総会を開いて、文枝を会長に再任した。７期目で、任期は２年間。会見で「若い人に今までやってきたことを受け継いでもらい、協会が１００年先も続いていく形をつくりたい」と抱負。また、上方落語家の「研さんの場」を増やすため、神戸市近辺に新しい落語定席をつくる夢を語り、「何とか実現に向けがんばりたい」と述べた。

　再任が決まり７期目に突入した文枝会長が、上方落語の明るい未来を考えて、トップシークレットを明るくポロリした。

　「まだ明かせないが、ある方からお電話をいただきまして『落語を教えてもらえないか』と。そういう人たちに落語をやっていただいて盛り上げていこうかという話があります。ジャンル？　アイドル系ぐらいは言えると思う」

　文枝によると、“アイドル落語家弟子入りプラン”は自身の発案だが、オファーは前日に電話でもらったと説明。アイドルたちが国民的かどうか、男か女か突っ込まれると「それはちょっと…言うと、だんだん分かるので」と“オヨヨ”とばかりに口チャック。「ずいぶん長くかけて最終的に僕が見て、この人にはこういう指導をと（指示する）」と明かした。

　アイドルが誰かは不明だが、文枝はＡＫＢ４８グループに注目しており、過去には選抜総選挙をｉＰａｄで視聴。ＡＫＢの秋元康総合プロデューサー（５６）が今月、大阪市内でトークイベントを開いた際、ＮＭＢ４８の設立について「（島田）紳助さんや（桂）文枝さんに『大阪では絶対にアイドルが育たない』と言われた」と披露しており、“ホットライン”はあるようだ。

　選抜総選挙連覇を狙うＨＫＴの指原莉乃（２１）が弟子入りすれば反響大。リーダーシップのあるＮＭＢの山本彩（２０）や独演会を開いている小谷里歩（１９）も話題性十分。正月特番の笑点の大喜利に出演したももいろクローバーＺも考えられる。

　今後文枝がオファーの主と会って話を進める予定。テレビ番組化される可能性もありそうだが、文枝は本物志向だけに単なる企画で終わらせず、起爆剤にするつもりだ。

　「ラジオ、テレビなどにもっと進出していく方法はないものかと。Ｒ−１ぐらんぷりになかなか落語が出て行けない。（次の任期の）２年間で皆で真剣にどう対応していいのか考え、次の人気落語家を一生懸命作っていきたい」

　マジに語った文枝。落語の裾野を広げるためにも、指原さん、いらっしゃ〜い！？

　ＡＫＢ４８グループで“兼業”しているのは、ＡＫＢの岩佐美咲（１９）が２０１２年２月に演歌歌手デビューした。ＮＭＢの門脇佳奈子（１７）も“釣りドル”として活躍し、１２年６月からサンケイスポーツの釣り面で「ガチで釣ります！！」の連載中で、２級小型船舶操縦士免許も取得。ＡＫＢの小笠原茉由（２０）も１２、１３年、Ｒ−１ぐらんぷりに出場し、３回戦まで進んだ。

　落語に挑戦した主な芸能人たち

　◆タレント・ビートたけし（６７）

　故・立川談志さんに弟子入りし、「立川錦之助」という高座名も持つ。２０１１年１２月にＭＢＳ系「たけしが鶴瓶に今年中に話しておきたい５〜６個のこと」で「野ざらし」をテレビで初披露

　◆ロック歌手・ミッキー・カーチス（７５）

　１９９５年、立川流に入門。９８年には真打に昇進し、「ミッキー亭カーチス」として立川一門会などで披露

　◆俳優・笹野高史（６５）

　１１年９月ツイッター仲間の柳家さん生（５７）に依頼され挑戦。柳家の主催する公演で「粗葱長屋」を披露

　◆演歌歌手・石川さゆり（５６）

　１３年９月に明治座での自身の公演で「芝浜」に挑戦。立川志の輔（６０）に３カ月間教わり「石川亭さゆの輔」として披露