ＮＭＢ勢大苦戦！選抜圏内は７位の山本彩のみ「悔しい」　渡辺は２５位

　第６回選抜総選挙の速報値発表で７位スタートとなり、唇をかむＮＭＢ４８・山本彩（前列右）＝大阪・オリックス劇場（撮影・立川洋一郎）

　ＡＫＢ４８の３７枚目シングル（８月発売）の選抜メンバーを決める「第６回選抜総選挙」（６月７日、東京・味の素スタジアム）の速報順位発表が２１日、東京・秋葉原の専用劇場で行われ、前年覇者のＨＫＴ４８・指原莉乃（２１）が３万７５８２票で１位発進した。史上初のＶ２へ向けて、最高の滑り出しを見せた。２位にＡＫＢ４８・渡辺麻友（２０）、３位にＳＫＥ４８とＡＫＢ４８を兼任する松井珠理奈（１７）が名を連ねた。

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　同選挙の公式ガイドブック表紙で“センター”に起用されるなど、躍進が期待されたＮＭＢ４８・山本彩（２０）は７位。昨年の選挙結果１４位からは数字を上げたが、「今選挙の顔」とも評されていただけに、物足りないスタートに「悔しいです」と漏らした。

　ＮＭＢ勢としても、選抜圏内に入ったのは山本だけで、これに続いた“グループ２位”は昨年選抜入りした渡辺美優紀（２０）の２５位。ＳＫＥ、ＨＫＴ勢の躍進が目立った中、国内４グループで最も厳しいスタートとなった。

　この日、ＮＭＢは大阪・オリックス劇場で「リクエストアワー　セットリストベスト５０　２０１４」初日公演を開催。公演中に、ライブ中継で速報値発表を聞いたメンバーらは静まりかえった。

　キャプテンとしてマイクを持った山本は「なんて言っていいのか…。まだまだ。悔しいです」。個人的にもグループとしても物足りない内容に「自分に自信を持って、自分に期待して、これからも楽しみたいです。１人でも多くのメンバーがランクインして、上位を目指したい。あきらめていません」と語った。

　公演のラストにはファンに向け「テッペン獲ったんで！」と叫んでいた。