佐田の海　史上初の親子新入幕三賞

　（２０日・両国国技館）

　元小結を父に持つ新入幕の佐田の海（２７）＝境川＝が７連勝で勝ち越しを決め、史上初となる親子の新入幕三賞が見えてきた。遠藤（２３）＝追手風＝は５連敗で４勝６敗。横綱白鵬がただ一人全勝を守り、１敗で追う２人は稀勢の里が大関対決で琴奨菊を寄り切り、平幕の勢も９勝目を挙げた。

　１９４センチの栃乃若と左四つで胸が合った。苦しい体勢。だが佐田の海は寄られながらも、持ち味の思い切りのよさで勝機を見出した。右へ回り込むように上手投げ。体勢を逆転させて寄り切った。苦労人の新入幕が１０日目勝ち越し。テレビのヒーローインタビューでは「親子三賞をとりたいです」と、全国の相撲ファンに宣言した。

　大阪・東大阪市で「相撲茶屋佐田の海」を営む父は、新入幕だった１９８０年九州場所で初日から９連勝し、１１勝４敗。敢闘賞を受賞した。もろ差しからの速攻を得意とし幕内在位４５場所。十両だった１９８８年名古屋場所で引退するまで、序の口以来１１２４回連続出場した。親子幕内は史上９組目だが、新入幕親子三賞となれば史上初の快挙だ。今場所の活躍を「（父も）喜んでいると思う」とフィギュアスケートの浅田真央似の顔に笑みを浮かべた。

　優勝争いでも白鵬に２差。幕尻Ｖなら００年春場所の貴闘力以来。新入幕Ｖなら１９１４年５月場所の両国以来、１００年ぶりだ。そんな佐田の海の快進撃には、レスリングで五輪３連覇した吉田沙保里と同じ視力回復法もひと役買っている。

　「寝るときに角膜の形を矯正するハードコンタクトレンズをつけているんです。手術はリスクがあるので。普段は０・０７ですが、コンタクトを外すと一日中、０・８から１・０くらい見えるようになる」と相撲ともども視界良好だ。

　右足首を脱臼骨折したのは、十両に定着していた２０１１年秋場所だった。はい上がってくるまで幕下に２年。稽古に加え竹ノ塚駅近くの足立区立のスポーツセンターに通い肉体改造した。

　「上がる重さが自信になった」。境川親方（元小結両国）からは「プロに努力はないと言われました。当たり前ということ」。けがで１２０キロまで落ちていた体重は１３１キロに。十両経験しかなかったが「幕内を目指してやってきた」と目標も高く持ち続けた。

　熊本出身だが、小学校６年の１２月に愛知県犬山市の東小に転校。熊本市の西原中に転校する中学２年の１月まで、愛知で生活した。来場所は名古屋。番付を上げて懐かしの地へ凱旋（がいせん）する。　（岸本隆）