<교도통신>이 20일자에서 일본 아베(安倍) 정권이 한국과 일본군‘위안부’ 문제로 곤경에 빠져 있다는 내용의 논평을 써 주목된다.

교도는 일본군‘위안부’에 대한 “성의 있는 대응”을 보이지 않으면 한국의 반발에 기름을 붓게 돼 미국의 대일 이미지도 악화되며, 요구에 응하면 지지 기반인 일본 내 보수층의 불만을 사게 된다며, 아베 정권이 “연말까지 어떤 식으로든 매듭을 짓겠다는 의도지만 딜레마는 계속된다”고 밝혔다.

지난 15일 한.일 양국정부는 도쿄에서 외교국장급 협의를 열고 위안부 문제에 대한 대화를 계속하기로 합의했다.

이때 한국 측은 “위안부 문제 해결 방책에 대해 깊게 논의했다”고 언론에 밝혔지만 일본 측은 “많은 과제에 대해 논의를 계속할 것”이라고 발표하는 데 그쳤다.

즉, 기시다 후미오(岸田文雄) 외무대신은 16일 기자회견에서 “우리나라의 기본적 입장을 차근차근히 설명했다. 결정된 건 아무 것도 없다”며 일본군‘위안부’ 문제를 둘러싼 협의가 진전된 듯한 인상을 주지 않으려는 듯 못을 박았다.

나아가, 교도는 “일.한 대립이 더욱 심화되면 위안부 문제로 한국의 입장에 이해를 표시하고 있는 미국이 불만을 드러낼 위험이 있다”며, 오바마 미국 대통령이 지난 4월 25일 한.미 정상회담 기자회견에서 한 말을 상기시켰다.

당시 오바마 대통령은 “일본군‘위안부’들의 목소리를 들어야 하며 존중돼야 한다”고 경고한 바 있다.

이러한 위기감에서, 일본정부는 위안부 문제의 “연내 매듭” 방침을 한국에 타진한 2월 이후, 내부적으로 ‘절호의 방책’에 관한 검토에 착수했으며, 현재 거론되고 있는 것은 정부 출자에 의한 기금창설, 주한일본대사의 일본군‘위안부’에 대한 사죄성명 등이라는 것이다.

일본정부 관계자는 “대립이 계속되면 한국의 대일 비판은 더욱 심각해 질 것이고 세계 각지에 위안부 피해를 상징하는 소녀상이 세워질 지도 모른다”면서 “한국이 ‘공격 중지’를 선언해 주는 대신 일본이 다가서는 것도 하나의 방안이다”라고 지적했다.

교도는 총리관저 소식통을 빌려 “총리는 좌파성향 공격에는 강하지만 우파성향 공격에는 괴로워한다”면서 “보수 리더라는 이미지가 무너져 타격을 입는다며 경계하고 있다”고 아베 총리의 곤혹한 처지를 전했다.