原監督はＶ宣言　「しっかり狙っていきたい」

　巨人・原辰徳監督（５５）が２０日の西武戦（西武ドーム）から始まるセ・パ交流戦で２年ぶりの優勝を狙うと宣言した。チームは開幕から波に乗りきれていないが、パ・リーグ勢との対決で流れを変えたいところ。指揮官は交流戦での勝利をリーグ３連覇へのエネルギーにしたいと考えている。

　「短期的な部分での優勝もしっかり狙っていきたい。近い目標設定は重要」と原監督。交流戦の采配は９度目で、この時期に白星を重ねることの大事さを熟知している。「ゆくゆくの大きな目標（リーグ優勝）を達成するためにも重要」。原監督は言葉をこう続けた。

　好例がある。セ球団唯一の交流戦優勝を果たした２０１２年。一時は借金が７まで増え、「Ｖ確率０％」と言われたが、交流戦ではいきなりの７連勝など復調し、１７勝７敗で初優勝。１５勝１５敗５分けの４位だったチーム成績を３２勝２２敗５分けの２位まで躍進させ、最終的には２位の中日に１０・５ゲームという大差をつけてのリーグ制覇を達成した。

　今季は２３勝２０敗、３位での突入。勝率５割ちょうどだった一昨年より状況は明るい。菅野以外の投壊や阿部、村田の不調などの懸念材料も、パ・リーグとの対戦ということで仕切り直しできるだけに、２年前のような再ダッシュをもくろむ。

　もちろん、策は練っている。セ球団の主催試合で初めて採用される指名打者制はセペダや阿部らを臨機応変に起用する方針。投手陣も福田と須永を２軍から呼んでブルペンを手厚くする。「われわれはまだ、後ろを振り返る必要はない」と強調する指揮官。頂点だけを見据えて、タクトを振るっていく。　（川越亮太）