諏訪市消防団に今春、フィリピン出身で同市高島の竹田ハイリンさん（２２）が入った。２００８年入団の山田デルマさん（４０）＝諏訪市湖南＝、１０年入団の吉田エルサさん（４０）＝同市清水＝もおり、同国出身の女性団員は３人。母国から離れ、言葉の壁もある中、自分が暮らす地域の役に立ちたい、家族を守りたい、との思いで活動する。

　３人は１１日、市消防団が開いた本年度初の総合訓練に出た。

　ハイリンさんは約４年前、母を頼って来日。アルバイトをしながら日本語専門学校を卒業し、諏訪郡下諏訪町の電子部品製造会社で働く。教会でエルサさんと知り合い、入団を勧められた。「私の行動でフィリピン人の印象が決まる時もある。責任ある行動をしたい」と話す。

　デルマさんは２２歳で来日し０７年から諏訪市で暮らす。回覧板で団員募集を知った。エルサさんは２０歳で来日。２０００年ころ諏訪市に移り、デルマさんの勧誘で入団。２人はともに日本人と結婚し、家庭がある。１０年の諏訪大社御柱祭では警備を担当し、トイレを案内するなどした。

　３人は月２回、ほかの団員と一緒に市内を車で巡回し、火の取り扱いに注意するよう呼び掛ける。英語を交えたこともある。

　団の連絡網の漢字が読めなかったり、訓練で指示がよく聞き取れないこともあった。団員仲間が平仮名で表記するなどして助けてくれた。困った時は、フィリピン人がよく使う「バハラナ」（タガログ語で「なるようになるさ」）という言葉を思い出すという。

　諏訪市は東海地震の防災対策強化地域。諏訪湖周辺の軟弱地盤では液状化被害が予想される。藤森芳樹団長は「外国人の避難などで、女性ならではの気配りで活躍してくれると思う」と期待している。