メジャーリーグの人気球団ボストン・レッドソックスの本拠地は、メジャー最古の球場といわれる『フェンウェイパーク』である。聞くところによると、この球場のクラブハウスには、日本で人気のあのお菓子が常備されているらしい。
それは、みなさんご存知、森永製菓の「ハイチュウ」だ。先日、米デイリー・ニューズ紙でニューヨーク・ヤンキースの田中将大選手がチームメイトのためにハイチュウを用意したエピソードが取り上げられていたが、実はハイチュウはレッドソックスとのつながりが深い。
中継ぎの田澤純一選手が火付け役
2007年に松坂大輔、岡島秀樹両選手が入団して以来、レッドソックスには常に日本人選手が在籍している。そのため、このチームにはこれまでにもいろんな日本のお菓子が入ってきた。そのひとつが、ハイチュウだった。
きっかけは現在もこのチームでプレーしている田澤純一選手だ。
「アメリカでは、中継ぎ陣がブルペンに行ったら試合終了まで戻って来ません。そのため、いちばんメジャー歴の浅い選手が『ブルペンバッグ』を持っていきます。バッグの中には簡単に食べられるお菓子やひまわりの種、目薬など、選手に必要なものが入っています。
田澤選手は、よくハイチュウを入れていたんですが、ジョナサン・パベルボン選手（現フィラデルフィア・フィリーズ）がそれを気に入って、ほかの中継ぎ陣にも広まっていったんです」（レッドソックスアジア事業戦略担当・吉村幹生氏）
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