気迫満点の投球で３勝目をマークしたスタンリッジ

　１３日のロッテ戦（ＱＶＣ）でソフトバンク先発のジェイソン・スタンリッジ（３５）が７回６安打、無四球、無失点投球で３勝目をマークした。

「鶴岡がいいリードをしてくれた。マッチ（松田）のホームラン（２回にプロ野球通算９万５０００号となる１１号決勝２ラン）も大きかったね」。試合後、チームメートのバックアップをたたえたスタンリッジは、紳士的な人物として誰からも慕われているが、阪神からソフトバンクに復帰した今季は新たな一面を見せるようになったという。

　チームと密接な関係にある球界ＯＢが、こう打ち明ける。「登板する試合の直前に荒い息遣いをするようになったんですよ。集中力を高めるためと思うんですが、スタンリッジのそばに近づくと『ゴーッ、ハアーッ』というすさまじいまでの呼吸音が聞こえてくるんです。まるで、あのダース・ベイダーのように。試合が始まってからのマウンドではそんなことは一切しないんですけどね」

　映画「スター・ウォーズ」シリーズに登場するダース・ベイダーも「ゴーッ、ハアーッ」という独特の呼吸音でおなじみ。もっとも、あちらは悪役で、スタンリッジとはまったく正反対のキャラだが…。チームを支える頼もしき右腕の「ゴーッ、ハアーッ」。それを聞くたびに鷹ナインは「自分たちも勝利への気持ちが、より一層高ぶる」と話しているそうだ。