予算削減にあえぐ京都大理学研究科付属天文台（柴田一成天文台長）は、市民に助けを求める募金の受け皿となる基金を今年３月、創設した。目標額は５億円。９日現在、集まったのは約８０万円で目標達成は宇宙のようにはるかかなたにある。今月３０日には、初めての試みとして５０００円以上の寄付者だけを対象にした「観望会」を午後７〜１０時に京都市山科区の花山天文台で開き、支援の輪がもっと広がるよう呼び掛けていく。【野口由紀】

　付属天文台には１９２９年に開設した花山天文台と１９７２年に開設した飛騨天文台（岐阜県高山市）の２拠点があり、世界の天文学研究をリードしてきたとの自負をもつ。岡山県浅口市で東アジア最大となる口径３・８メートルの望遠鏡の建設が進み、スーパーフレアなど天体爆発の観測拠点として期待されている。

　しかし、近年の基礎科学への予算削減のあおりを受け、総予算１２億円の３・８メートル望遠鏡の完成の見通しはついたものの、それを覆うドーム建設や維持運営費の確保のめどはたたず。花山、飛騨天文台の維持運用も厳しい状況に直面しているという。

　柴田天文台長は「宇宙と、地元にある京都の天文台の魅力を知っていただき、市民の皆さんに支援もお願いしたい」と話している。

　問い合わせは花山天文台（０７５・５８１・１２３５）。基金へはホームページ（http://www.kwasan.kyoto-u.ac.jp/kikin/)からも寄付できる。