［ボート］松井、逃げて大会６度目制覇　津・つつじ賞

　津ボートの開設６２周年記念「Ｇ１つつじ賞王座決定戦」は８日、最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、松井繁（４４）＝大阪＝が堂々のイン逃げで完勝。この大会６度目の優勝を飾り、賞金９００万円を獲得した。２月の住之江・Ｇ１近畿地区選、３月の尼崎・ＳＧボートレースクラシック（総理大臣杯）に続き、ことし３Ｖ。獲得賞金を６２００万円台に乗せ、早くも独走態勢だ。

　Ｇ１戦初のＧＷ開催となったつつじ賞で、松井が目下の好調ぶりをアピールする勝利を挙げた。「王者」といえども、簡単に逃げ切れるコンディションではなかった。６メートルの強いホーム追い風が吹く中、「スタートを行かないと厳しかったので思い切り行くつもりだった」と抜群の集中力でトップタイのコンマ０８のＳを踏み込んだ。

　１マークでは「波が気になった。ミスしたらまくられるし、差される」と細心の注意を払っての先マイ。「ほかの人を見る余裕はなかった」という難しい状況で勝利への条件をクリアした。「津はすごく乗りやすい水面で得意」。これが６度目の大会制覇。断然の主役がドル箱水面で期待通りにシリーズを疾走した。

　ことしは近畿地区選、ボートレースクラシックに続く優勝と絶好調。操艇技術、エンジン、プロペラ調整とハイレベルな能力を発揮するうえ、何より心のコントロールが光る。

　「自分の技術を１００％出せるように不安やプレッシャーがある中、常に平たんな気持ちで戦えている。最近はうまくコントロールができ、最上位のハートでやっている」。艇界を極める４４歳が心技体充実の末、つかんだ通算５１度目のＧ１優勝だった。　（横山佳彦）