欧州特許庁は９日、優れた技術者を表彰する欧州発明家賞の今年の非欧州部門に、携帯電話のカメラなどで読み取る正方形型の情報コード「ＱＲコード」を開発した産業機器製造会社「デンソーウェーブ」（愛知県）の技術者、原昌宏さん（５６）ら５人がノミネートされたと発表した。

　同賞は２００６年創設。日本人は過去に青色発光ダイオード（ＬＥＤ）を開発した中村修二・米カリフォルニア大サンタバーバラ校教授らがノミネートされたが、受賞者はいない。今年の非欧州部門には他に２件の候補が挙がっており、６月１７日にベルリンで受賞者が発表される。

　原さんらは１９９４年、従来使われていたバーコードを改良し、大容量で読み取りやすい新たなコードとして「ＱＲコード」を考案、発表した。ＱＲコードは現在、工場の在庫管理や電子チケットなど世界で広く使われ、００年には国際標準化機構（ＩＳＯ）の国際規格となった。

　原さんは「発表から２０年たつが、ここまでの広がりは想像していなかった。ノミネートは光栄。今後は人々を驚かせるような華やかなＱＲコードをつくりたい」と話している。【千葉紀和】