昨日のベガルタ対ヴィッセル。ウィルソンの2対2とする同点弾、小川の2対3に突き放された一発、そして武藤の決勝点。この3ゴールは左右の違いはあったが、いずれも「ペナルティエリア内ゴールエリアやや外側から、縦に抜け出したFWが、外側足のキックで、GKのファーサイドを、低い弾道で破った」と言う意味で共通点があった。
しかし、いずれのシュートもそこに至る過程が微妙に異なっていた。
まずウィルソン。赤嶺の好パスが出る直前に、オフサイドラインぎりぎりで絶妙な動き出し、ヴィッセルCBの増川の裏を突く事に成功。さらに自分の右外から追いすがる増川に対し、やや右に流れる絶妙なドリブルのコース取りでブロック。この時点で、GK山本海人と完全に1対1となり、飛び出してきた山本が伸ばす足の上を僅かに抜くシュートをファーサイドに決めた。
直前のPKを決めるまで、今シーズン無得点と不振だったウィルソンだが、この場面は正にプロフェショナル。1対1で抜け出すまでの技巧と駆け引き、落ち着いたシュート、教科書通りの鮮やかな一撃だった。
続いて小川。逆襲速攻から単独ドリブルで前進するペドロ・ジュニオールが、ベガルタDF角田と石川を引き付ける。その外側後方から、すばらしいスピードで前進する小川。そしてペドロに対応するために、石川が完全に内側を向いたタイミングで、ペドロは絶妙なパスを小川に。慌てて反転する石川だが、小川の前進スピードに全くついていけない。小川は完全に半身抜け出し、ペドロのパスを丁寧にダイレクトシュート。GK関が必死に伸ばす足の外側を抜いた。
腹が立つ事この上ないが、実に美しい得点だった。ちょっとロマーリオを思い出した。抜群の瞬間加速を持つこの若者。この場面のように、トップスピードで抜け出した直後に、正確を動くボールを蹴りこむシュートを完全にものにする事ができれば、将来日本代表の中心選手となり、欧州のトップリーグで得点を重ねる事も可能になるのではないか。
そこまでの型を身につける事は容易ではなく、気の遠くなる程の反復練習がなお必要だろう。現状のヴィッセルは、マルキーニョスと言うベテランストライカに得点を取らす狙いでチームが作られている。しかし、この若者が自らが、自分が点を取る事をチームコンセプトに変更させるくらいの意欲を見せてくれれば、大変おもしろい事になると思うのだが。
そして武藤。関のパントキックを、神戸DF奥井が処理ミス（奥井はここまで素晴らしい押上げと忠実な守備でベガルタを苦しめていたのだが）、やや幸運な形で武藤は抜け出す。そして、武藤はカバーに入ってきた神戸の橋本から逃げるように左外にボールを持ち出す（コントロールミスにも見えたが、この外への持ち出しは意図的なものだったのだろうか）。そして、その直後、強い右足の踏込みから、振りの非常に速い左足シュート。グラウンダで飛んだ球足の速いボールは、ブロックに入った橋本の足の下を抜け、GK山本のセーブが地面に着くよりも早くゴールに向かい、ポスト内側に当たってネットを揺らした。
この武藤の得点は、上記のウィルソン、小川と異なり、シュートの瞬間にDFを振り切ってはいないし、GKの届かない場所に蹴り込んだ訳でもない。重要なポイントは左外に高速に持ち出した事で、橋本も山本も一度その動きに対応した直後に、逆を突く形で強く低いシュートを放った事だ。そして、あの高速持ち出し直後に、そのようなキックができると言う事は、この武藤と言う選手の潜在能力が並々ならぬものだと言う証左となる。ただし、あくまでもまだ「潜在」能力なのだが。
武藤はもう25歳、決して若い選手ではない。そして、ベガルタ加入後、過去3シーズン＋αでそこそこの出場時間を得ながら、この得点を含めてもまだ得点数は一桁に過ぎない。ここまで武藤のシュートが入らないのは、技術や肉体能力の問題ではなく、判断の拙さによるものと見ている。得点を決めるために、どう受け、どう持ち出し、どう打つか、それらの判断が稚拙なのだ。上記したウィルソンの一連のプレイとの差は、あまりに大きい。
しかし、曲りなりにも見事な得点を決めてくれた。そして、この一撃は、JのトップクラスのDFやGKの判断を悩ませるはずだ。少なくとも、あれだけの持ち出しとシュートを打ってくる「潜在」能力がある事が証明されたのだから。
だからこそ、武藤の勝負はこれからなのだ。1度うまく決める事ができたこのシュートを再現させられるのか。もし再現させられたら、対する守備者達は武藤の持ち出しに相当な警戒をしてくるはずだ。そうなれば、切り替えしてさらにゴールに近づいたシュートを狙う機会も増えてくる。
得点直後の武藤の嬉しそうな表情は、とてもとてもよかった。そして、我々サポータは大いに浮かれる事ができた。しかし、武藤は浮かれている場合でない。あの一撃を再現するための短期集中的な努力が、この選手の一生を左右するのではないか。
【Ｊリーグの最新記事】