岩隈、今季初先発で初勝利　６イニング２／３を４失点　「やっと戻れた」

　全くさび付いていなかった。１月下旬に右手中指を痛めてから離脱していた岩隈久志投手（３３）は３日、敵地ヒューストンでのアストロズ戦で今季初登板。６イニング２／３を６安打４失点にまとめ、初勝利を挙げた。

　「Ｗｅｌｃｏｍｅ　ｂａｃｋ（お帰り）！！」。７回に交代を告げられてベンチに戻った岩隈は、ナインから口々に声を掛けられてハイタッチし、満面の笑みを浮かべた。「やっと戻れて来られた。ましてや、勝ちがついて今日を終えることができたので、すごくホッとしている」。共同電などによれば、岩隈は充実感を漂わせた。

　生命線のシンカーとスプリットを低めに集め、降板時はわずか８１球。ズィニーノ捕手は「以前のクマ（岩隈）のままだった。特に変化球とスプリットが良かった」とうなずき、岩隈も「捕手のリードに任せながら丁寧に投げられた。落ち着いてゲームをつくることができた」と自賛した。

　昨季から続いていた連続無失点は、マ軍史上５番目に長い２５イニングで途切れたが、記録専門のエライアス社によれば「メジャー先発５０試合の防御率２・７２」は現役トップで、米国以外の出身投手では歴代３位。「だいぶ迷惑を掛けたと思うので、一つでも（多く）貢献したい」。頼れる背番号１８は、残りシーズンのフル回転を誓った。