【ＤｅＮＡ】キヨシ４連勝！借金返済へ「完済人だよ」

　◆広島４─９ＤｅＮＡ（３日・マツダスタジアム）

　冷静に振る舞っても、中畑監督はニヤつきを隠せない。「まだ（勝敗は）行ったり来たりだけど、早く借金を返済したい。『完済人』だよ」。今季初の４連勝で、借金は１けたに突入。９連戦の初戦を派手に飾った。

　今季最多の１７安打。着火マンは梶谷だ。「絞り球をしっかり捉えられた」。３回１死一塁では篠田の直球を右翼中段まで飛ばす４号２ラン。これで、自己最多を更新する１３試合連続安打だ。

　昨年は後半戦だけで１６発と量産。パワーアップを意識し、体重８３キロを維持するのに四苦八苦してきた。「食べることがつらくて…」。宜野湾キャンプでは、夕食後にルームサービスを注文。胃液の逆流を感じながら、夜中にクラブハウスサンドイッチやフライドポテトを詰め込んだ。努力は実を結び、４回にも２打席連続の５号ソロ。梅津の直球を右中間へたたき込んだ。

　４月２７日の阪神戦（横浜）では多村が「右足を静かに下ろす感じで打ってみれば」と、そっと助言してくれた。２９日の中日戦（横浜）からこの日までの３試合で、１３打数８安打、２本塁打、７打点。試合前のメンバー交換で野村監督と握手を忘れ、照れ隠しにハグしていた指揮官も「梶谷にみんなが乗せられた」と３番打者へ最敬礼した。

　昨季はリーグトップの６３０得点。連勝中は計３５得点と、持ち前の破壊力が輪郭を見せ始め、キヨシ監督は「打つ方が得点すると勝ち試合がつくれる」とうなった。就任最長タイの５連勝をかける４日の相手は、天下のマエケン。前回対戦では圧倒している。大エースを踏み台にできれば、本物の「完済人」へ近づくはずだ。（長田　亨）