マイクロソフトは９日、パソコン（ＰＣ）用基本ソフト（ＯＳ）「ウィンドウズＸＰ」のサポートを終えた。ＸＰを使い続けるとどんなリスクがあるのか、Ｑ＆Ａ形式でまとめた。

　Ｑ　サポート終了とは？

　Ａ　マイクロソフトはＯＳの弱点がみつかると、それをふさぐ安全対策プログラムを定期的に配布してきた。ＰＣの「自動更新」設定をオンにしておけば、インターネット経由で自動的にインストールされる仕組みで、これまでに約５００回提供した。ＸＰは発売後１２年半が経過した古いＯＳのため、同社は「技術が陳腐化し、高度化したサイバー攻撃などを防げない」として、９日を最後にプログラムの配布をやめた。

　Ｑ　ＸＰ搭載ＰＣは今後も使えるのか？

　Ａ　利用することは可能だ。ただ同社によると、ＸＰはサポートをしていた段階でも、最新の「ウィンドウズ８」に比べて、ウイルス感染の危険性が２１倍高い。勝手に情報を抜き取られたり、外部から操作されたりする危険が増す。同社は早期の切り替えを呼びかけているが、調査会社ＩＤＣジャパンは、今年６月末時点で国内のパソコンのうち約７・７％にあたる５９２万台がＸＰだと予測している。

　Ｑ　使い続ける場合の注意点は？

　Ａ　まず、これまでに配布されたプログラムをすべて導入することだ。市販のウイルス対策ソフトは当面、ＸＰ向けのサービスを続けるため、こうしたソフトを最新の状態にする必要がある。それでも、市販のソフトだけでは限界がある。インターネットやＵＳＢメモリーなどを使った外部とのデータのやりとりをやめるのが安全だ。

　Ｑ　ＰＣを買い替えるしかないのか？

　Ａ　１万数千円する最新ＯＳを買えば、対応可能だ。ただし、処理速度など使える条件を満たす必要がある。【高橋直純】