道重さゆみ　モーニング娘。今秋卒業　在籍最長リーダー　故郷で発表

　つんく♂（４５）がプロデュースする「ハロー！プロジェクト（通称ハロプロ）」所属のアイドルグループ「モーニング娘。’１４（ワンフォー）」の道重さゆみ（２４）が２９日、山口県周南市文化会館で開かれたコンサートで、今秋の全国ツアー最終日をもって、グループおよびハロプロから卒業することを発表した。道重は２００３年に６期メンバーとして加入。１２年５月から８代目リーダーを務めてきた。２９日現在、在籍期間は４１１８日で史上最長となる。

　道重にとって地元・山口県での約１年半ぶりの凱旋（がいせん）公演。オープニングでは、道重のイメージカラーであるピンク色のサイリュームで客席が染まった。「さゆみん」コールも巻き起こったアンコールの最後、一人ずつ感想を述べる場面で、道重が神妙な面持ちで口を開いた。

　「突然ですが、ここで私からお知らせがあります。今年のモーニング娘。’１４の秋ツアーをもって、卒業します」。客席はどよめき、「やだー！！」と叫ぶファンも。

　道重には「自分の人生ですごく大事な発表をする日だから、生まれて育った自分の地元で発表したい」とのこだわりがあったという。

　「２年前に大好きなグループのリーダーになれた。その大好きなグループに恩返しがしたいとずっと言ってきた。そんな中、シングルで（オリコン）５作連続１位を獲得できた。数年前だったら卒業ライブでしか立てなかった日本武道館に、普通のツアーで立つことができた。私だけの力ではないけど、少しずつ、恩返しできているのかなぁって」

　道重は満足そうに回顧した。同期の田中れいな（２４）が卒業した２年前から、自身も引き際を意識するようになったという。だが、残りのメンバーは９期生以降の１０代ばかり。リーダーになって後輩に背中を見せ続けてきた。そして、この２年間で自分たちのデビュー当時の全盛期のように、人気がＶ字回復の兆しを見せている。

　「まだ時間はあるし、後輩たちに伝えたいことがまだまだあるし、見せたいなって思ってることもある。ファンの皆さんとたくさん思い出をつくっていきたい。ここからが本当の恩返し。超でっかく、超かっこいいモーニング娘。に仕上げてから卒業して、次の世代にバトンタッチしたい。秋まで今まで以上の応援よろしくお願いします！！」

　道重の決意表明に客席は大歓声で応えた。自身の卒業後、メンバーが１０代オンリーという初の新体制に移行する前に、あねご肌は走り続け、足跡を残すつもりだ。

　咽頭がんで闘病中のプロデューサー、つんく♂も、ハロプロの公式サイトで道重の卒業についてコメント。「彼女いわく、『よし、私、今日もかわいいぞ！』というコメントがギャグ化する前に、リアルにかわいいうちに卒業したいんですと。そして『グループが盛り上がってきている今、卒業したいんです』という彼女なりの美学もありました」

　さらに「こういうロックな考え方は私的にもすごく大好きで、実際は２年近く今後どうしていくか話しあってきました。いろんな記録も更新している中、今年が道重にとって一番ベストな卒業タイミングであると思い、この秋の卒業を決定しました」とつづった。