ダルビッシュ、メジャー最短ＫＯ　天敵アスレチックスに７連敗

　【アーリントン（米テキサス州）大城和美】またも“天敵”の軍門に下った。レンジャーズのダルビッシュ有投手（２７）は２８日、地元でのアスレチックス戦に先発。メジャー３年目で最短の３イニング１／３、６安打４失点でＫＯされ、今季初黒星（１勝）を喫した。これでア軍相手に自身７連敗を喫し、通算でも１勝７敗、防御率４・７３。両軍は１５勝１０敗のア西地区首位で並んでいたが、レ軍はこの日０−４で完封負けし、地区２位に転落した。

　今季初黒星は、やはりこの相手だった。０−２の４回、連打と犠飛でさらに２点を失い、打率２割４厘の９番ソガードを２打席連続で歩かせると、たまらずワシントン監督がベンチから飛び出した。メジャーで初めて４回を投げ終えられなかったダルビッシュが唇をかんでベンチへと歩く。本拠地ファンは温かい拍手を送ったが、その声援に応えることはなかった。

　３年越しの球団記録だった「５６試合連続で投球５イニング以上」も、これで途切れた。「いつも長いイニングを投げようと思っているから、きょうみたいに早い回で降りるのは先発としてもちろん悔しい」。背番号１１は表情を出さず、淡々と語った。

　堤防決壊の兆候は、無失点でしのいだ２回までにあった。直球の制球が定まらず、走者こそ１人しか許さなかったが、２回までの球数は３９。最初の打者８人のうち６度、最終的には８度もフルカウントまで粘られた。打者１８人のうち９人に出塁を許し、降板時の球数は８３に上った。

　米放送局ＥＳＰＮ（電子版）は「ダルビッシュにとって、ア軍の緑のユニホームはクリプトナイト」と、映画のスーパーマンが苦手とする緑色の隕石（いんせき）にたとえた。確かに、ア軍相手に７連敗、通算防御率は４・７３。一方で、他球団には通算２９勝１２敗、同３・０９と違いが際立つ。

　ダルビッシュは「きょうで結構、相手の傾向というか、自分でも去年からあまり気付いていなかった部分が、投げ終わってから“こうかな”と思えたので、次はそれができればいい」と強がり、「終わったことだし、誰しも絶対こういうことは起きるんで、次の先発にしっかり集中したい、という思いしか今はない」と必死に前を向いた。

　「ダルビッシュは間違いなくエースで、メジャー屈指の投手だが、同地区のライバルに牛耳られている現状では『メジャー最強投手』とは呼べない」と米放送局ＣＢＳスポーツ（同）。目標と公言する「世界一の投手」になるには、次こそ天敵をねじ伏せるしかない。