松村６０　遼の５８に次ぐ歴代２位　１０アンダー連覇へロケットスタート

　▽１日、愛知県東郷町・名古屋ＧＣ和合Ｃ（６５４５ヤード、パー７０）▽曇り、気温２３．４度、風速２．９メートル▽賞金総額１億２０００万円、優勝２４００万円▽出場１０８選手（うちアマ５人）▽観衆７３７２人▽中日新聞社共催

　昨年の覇者、松村道央（３０）＝吉野電化工業＝が１０バーディーの６０で回り、単独トップに立った。１番でバーディーを奪い流れをつかんだ松村はアウトで５バーディー、後半のインも５バーディーで２位に４打差をつける圧巻の内容だった。石川遼（２２）＝カシオ＝はクレバーなプレーで首位と６打差の４アンダー、６位で初日を終えた。

　１６番パー４の第３打。グリーンエッジまで１８ヤード、ピンまではおよそ３０ヤード。サンドウエッジを手にした松村は、思い切って攻めた。スピンの効いたボールがピンを目がけて転がり、そのままカップイン。この日、ほとんど唯一といっていいピンチでチップインバーディー。赤い蛍光色のポロシャツというど派手なファッションに負けないプレーに、グリーンを囲んだファンからは大歓声と拍手が起こった。

　これで１０アンダー。残り２ホール。石川遼が２０１０年のこの大会でつくった、国内ツアー最少ストロークの「５８」が見えた瞬間だった。残念ながらバーディーはこれが最後。残り２ホールをパーにして「クラウンズ歴代２位」の６０でホールアウトした。

　「考えてもないバーディーを取って、あと１つバーディー取れば５０台だと思ったら、変なプレッシャーがかかりました」と松村。それでも２位に４打差をつける圧倒的な内容だった。

　「このクラウンズが、ツアー前半の最大の目標。ここに照準を合わせてきた。歴史的な重みがあるこの大会に勝ちたいと、みんなそう思って来ている。自分もそのつもり。５０台は出したかったけど、最終的な目標は連覇ですから」と松村はきっぱり。

　冷静な判断と連覇への強い気持ちが自身初の１０アンダーというビッグスコアにつながった。この日の和合は風が穏やかで、前日の雨のためにグリーンも例年に比べて柔らかかった。いつもなら３番ウッドや５番ウッドで刻むホールでも、迷わずドライバーで攻めた。

　「連覇は青木さんとジャンボ（尾崎）さんしかやっていないことは知っています。だからどうしてもこの大会に勝ちたい。連覇したい。これまでのような無難なゴルフでは勝てない。だから攻めました」。ツアー４勝のうち、２勝が愛知県で開催された中日クラウンズと東海クラシック。相性の良さも自認している。大会４日間のベストスコアは、尾崎将司が９５年に出した２６０（２０アンダー）。記録更新の期待をしたくなるようなスタートダッシュだった。　（青山卓司）