グリーンランドの雪や氷に「異変」

5月2日 4時08分

北極海に面したグリーンランドを覆う雪と氷に、地球温暖化が加速するおそれのある変化が現れているという研究がまとまりました。

気象庁気象研究所や国立極地研究所などで作る研究チームは、北極海に面したグリーンランドを覆う雪と氷が急激にとけていると指摘されていることから、その原因を詳しく調べました。
グリーンランドでは陸地を覆う氷の上に雪が積もっていますが、夏に雪がとけて氷がむき出しになった面積は、衛星画像などの解析から２０００年以降の１２年間で２．５倍に拡大しています。
このため雪の粒の大きさを調べたところ、気温の上昇によって粒が年々大きくなる傾向があり、おととし７月には２０００年の同じ月の１０倍程度まで大きくなったことが分かりました。
積もった雪は粒が大きいほど太陽の光を吸収する特徴があり、解析の結果、２０００年の吸収率はおよそ１５％だったのに対し、おととしは２５％に上がったということです。
また氷の中に生息する微生物が太陽の光で繁殖しやすくなって表面が黒っぽくなる面積が増えていて、光を吸収しやすくなっているということです。
研究チームは、太陽の光を吸収する量が増えて氷がとけやすくなっているとして、地球温暖化が加速するおそれがあると指摘しています。
研究チームの気象研究所物理気象研究部の青木輝夫室長は「北極圏では予測を上回るスピードで氷がとけているのが現状だ。雪の粒の拡大や微生物の影響などを温暖化の予測の中に取り入れていく必要がある」と話しています。