【ソウル澤田克己】韓国南西部・珍島沖での客船セウォル号沈没事故で、２４日もダイバーによる船内の捜索が続けられ、死者は１８０人となった。干満の差が最も小さく潮の流れが緩い「小潮」はこの日で終わったが、なお１２２人が行方不明だ。捜査本部は同日、乗客を置いて逃げた遺棄致死容疑などで、あらたに１等機関士ら４人を逮捕。これで逮捕者は計１１人になった。捜査本部は、救助された操船担当の１５人全員を立件する方針だ。

　沈没事故をめぐり、捜査本部は船長のイ・ジュンソク容疑者（６８）を業務上過失致死傷や遺棄致死などの疑いで逮捕。最高刑が無期懲役となる加重処罰規定も適用した。

　さらに、韓国の捜査当局関係者は２４日、殺人罪の適用も検討していることを明らかにした。救護義務を果たさなかった「不作為」によって乗客が死亡したことを立証できるかどうか、慎重に調べている模様だ。

　こうしたケースでの殺人罪の適用について、日本の司法関係者は「避難させなかったことと死亡の因果関係を立証するのは困難だ。日本だったら適用は、かなり難しい」と話す。

　ただ、朴槿恵（パク・クネ）大統領は２１日、「容認できない殺人のような行為」と船長らを強く非難した。捜査や公判の方向性に影響を与えかねない発言だが、韓国では問題視されておらず、実際に殺人罪が適用される可能性も否定はできない。