貨物を指定の３倍以上積載か　遺体取り違えも…韓国旅客船沈没事故

　韓国南西部、珍島沖の旅客船セウォル号沈没事故で２２日、海洋水産省による船舶自動識別装置の記録の解析結果が公表され、船が急旋回する直前に、３６秒間、停電していた可能性が高いことが判明した。検察と警察の合同捜査本部は事故との因果関係を調べている。また、韓国の野党議員は、事故当時、船は指定量の３倍以上の貨物を載せていたとの見方を示した。新たに３４遺体が収容され、死者は１２１人、不明者は１８１人となった。

　収容された遺体が１００人を超えた２２日、転覆の一因とみられている急旋回直前の運航記録の公表により、“空白の３６秒間”の存在が明らかになった。

　データは、１６日の午前８時４８分３７秒から同４９分１３秒までの３６秒間、途切れている。この間に船内では停電が起き、非常用バッテリーに切り替える作業が行われた可能性が高いという。

　船が大きく右に旋回したのは同４９分３７秒。ここから３９秒間で６７度の急旋回をしていた。停電してから、船の速度は落ち始めていたことも合わせて判明。停電と急旋回の因果関係については、合同捜査本部が調べを進めている。

　また聯合ニュースによると、韓国の野党議員は２２日、船の改造後検査を実施した機関の検査結果を公開。客室増築などの改造により重心が上がったため、同機関は積載貨物を減らすよう求めたが、この野党議員は事故当時、船は指定量の３倍以上の貨物を載せていた、との見方を示した。船は制限より３０台多い車を載せ、積載目録にないコンテナも積まれていた。

　事故原因については、針路変更時の急旋回で貨物が片寄り、船がバランスを失ったとの見方や、過積載のほか、操舵装置故障の疑い、船体改造による構造上の問題も浮上している。

　一方、ケーブルテレビのチャンネルＡは、遺体安置所では家族がＤＮＡ鑑定を待たずに身内の遺体と判断して、取り違えるケースが出始めていると報じた。

　２１日には安山市の葬儀場に運ばれた男子高校生の遺体をみて、生徒の友人が「本人ではない」と証言。ＤＮＡ鑑定を行ったところ、別の生徒の遺体であることが判明したという。高校の関係者は「この生徒を含めて３人の生徒のＤＮＡが合わなかった」と打ち明けている。取り違えの原因には、生徒の保護者が大きなショックを受けているとの見方と、遺体の損傷が激しいことが考えられる。事故から１週間たち、安否不明者の家族たちの疲労も極限状態。２２日も、潜水士ら約７５０人が動員され、捜索が続けられたが、生存者は見つかっていない。今後は、捜索打ち切りを意味する、大型クレーン船による引き揚げ作業についての決断も浮上する。