北朝鮮の朝鮮労働党機関紙が金正恩（キム・ジョンウン）第１書記の「さわやかな笑顔」を１面に掲載したことに対し、韓国の旅客船「セウォル号」沈没事故への配慮が欠けているとして、韓国国内で怒りの声が上がっている。韓国紙・中央日報が２１日、「北朝鮮、セウォル号の悲しみを無視」と報じた。
問題とされたのは、２０日付労働新聞の第１回飛行士大会を伝える記事。眼鏡をかけた正恩氏が笑う写真とともに、「敵が火遊びを行っている」との発言も伝えた。
さらに、北朝鮮の宣伝用インターネットサイト「わが民族同士」では、米韓両国が北朝鮮を“挑発”した場合は「南海に水葬させる」と強調。韓国側は沈没事故を連想させるような表現だとして、「悲しみに包まれた韓国内の雰囲気を考慮しないやり方」（中央日報）と批判している。