ジャンボ機の愛称で親しまれた全日空（ＡＮＡ）のボーイング７４７−４００Ｄ型機が３１日、沖縄・那覇から東京・羽田へ飛んだＮＨ１２６便で最後のフライトを終えた。消防車による放水でできた虹のアーチをくぐって、日本の航空会社によるジャンボ旅客機の歴史は幕を閉じた。

◇仲間の遺影と飛んだラストフライト

　３月１４日、ジャンボ機の退役イベントに深く関わり、ラストフライトへの乗務を望んでいた鈴木博之機長が、５３歳の若さでラストフライトを見届けぬまま、病でこの世を去った。同僚が「気さくな男前で誰からも愛された」と語る人柄は航空ファンだけでなく管制官らからも愛された。

　ラストフライトにのぞんだパイロットたちは、鈴木さんの遺影とワッペンとともに羽田へ降りた。

　フライトを終えた神田丈司機長は「このフライトが私にとってもラストフライト。最後の年に長期病欠したときに、パイロットへ復帰するために強く後押ししてくれた。ここで握手をしてありがとうというはずだった」と仲間をしのんだ。ラストフライトの副操縦席に座った藤村弘機長は「７４７−４００のメンバーは博之の無念を抱いてやってきた。一番悔しかったのは彼だったと思う。（無事に終わったことを）報告したい」と語った。

◇心の中で飛び続けるジャンボ

　午後３時すぎ、羽田にジャンボ機が降り立った。チーフパーサーとして乗務した客室乗務員（ＣＡ）の千葉陽子さんが「２０世紀、２１世紀と二つの世紀にまたがって皆様に愛されたボーイング７４７−４００は、本日を持ちまして皆様の心の中に着陸させていただきます」とアナウンスすると機内は拍手に包まれ、ＣＡの一人は涙を抑えきれなかった。

　到着後、藤村機長が篠辺修社長にラストフライトの報告を行った。また引退式には７４７−４００型機初便に搭乗した乗客と当時のチーフパーサーも出席。乗客からジャンボ機への熱い思いを込めたメッセージが読み上げられた。

◇ジャンボ機の魅力

　「何で、ジャンボから７７７に変更したんだ」