ＳＴＡＰ細胞の有無どう説明？　笹井氏、１６日会見へ

　ＳＴＡＰ（スタップ）細胞の論文問題で、理化学研究所発生・再生科学総合研究センターの笹井芳樹副センター長（５２）が１６日午後、都内で会見する。主要著者として小保方（おぼかた）晴子ユニットリーダー（３０）を指導するなど研究に深く関わった笹井氏の会見は、論文に疑義が浮上してから初めて。ＳＴＡＰ細胞があるのかないのかや自らの監督責任についてどう説明するか、注目される。

　笹井氏は共著者のうち、論文に専門的助言をした丹羽仁史氏（理研プロジェクトリーダー）、マウス作製の実験を担当した若山照彦氏（山梨大教授、前理研チームリーダー）とともに論文の撤回に同意している。ただ、ＳＴＡＰ細胞の存在については「ＳＴＡＰを前提としないと説明が容易にできないものがある」とコメントするなど、「あります」と主張する小保方氏と近い立場をとっている。

　笹井氏は３６歳で京都大教授に就任し、有力な科学誌にたびたび論文を掲載してきた万能細胞研究の第一人者。ＳＴＡＰ細胞の存在の科学的根拠をどう示すか、関心が高まっている。