尾道古武道保存会

古武道には多くの教えを示す言葉があります。「武道・武術用語集」として、それらの用語の解説を行います。
なお、掲載されているものは代表的な意味であり、他の意味が存在するものもあります。

「鞘の内」（さやのうち）　　　サ行

居合術の別名を「鞘の内」と言います。

また、「鞘の内」とは刀を鞘から抜かずにいる状態のことも指しますが、ただ抜いてない状態のことを意味するのではなく、まだ戦ってない状態ではあるが、既に相手に勝っているという意味も含みます。

これは、戦う前に戦う準備ができており、自分が相手より圧倒的に技量が優れていることが相手にもわかれば、相手も戦わずに屈服するので必ずしも戦う必要はないという意味になります。

武力を使わずに既に相手に勝ち、相手に認めさせて戦うことなく相手を屈服させるという勝ち方は「鞘の内の勝ち」と言われ、勝ち方のうちの最も優れたものとされています。
これは、武術の理想像の一つであり、居合術の極意とされています。

なお、「鞘の内」が成立するためには自分の修練だけでなく、相手の側にも修練に裏付けられた「実力を見抜く目」が必要になります。そのような両者の対峙から、黙っていてもお互い相手の実力を理解するという現象は、昔から日本では武術の逸話として数多く伝えられてます。