阿部、代打で野村駆逐する！対戦通算６割超え“最強切り札”待機

　巨人・阿部慎之助捕手（３５）は、８日の広島戦（東京Ｄ）は代打待機が濃厚だ。５日の中日戦（ナゴヤＤ）で左ふくらはぎに死球を受け、６日の同戦を欠場。原監督はスタメン復帰に慎重だ。８日の相手先発・野村祐輔投手（２４）とは通算８打数５安打と相性がよく、ここ一番でのひと振りにかける。また、広島・広陵高で野村とバッテリーを組んだ巨人・小林誠司捕手（２４）は、ナインに攻略法を伝える考えを示した。

　阿部は休養日となった７日、左ふくらはぎの治療に専念した。６日の試合を球場に姿を見せることなく欠場したため、状態が危ぶまれたが、病院には行かず、症状は打撲。「けがについては何も言えないけど、少しでも早く戻れるようにしたい」と意欲を示した。患部は順調に回復している模様だ。

　帰京した原監督は「思ったよりもひどい打撲だったみたい」と説明。８日のスタメンについては「明日にならないと分からない」と慎重な姿勢を示した。阿部は２月のキャンプ中も、左ふくらはぎを痛めて１週間離脱している。登録抹消や長期離脱といった最悪の事態は避けられたとはいえ、首脳陣は無理させない方針。まずは代打での待機が濃厚だ。

　たとえベンチスタートでも「阿部」の名前があるだけで相手に与えるプレッシャーは大きい。しかも、８日の相手先発・野村には通算８打数５安打、打率６割２分５厘と好相性だ。プロ通算４８度、代打で起用されて打率２割６分３厘。昨年は代打で７打数３安打、打率４割２分９厘をマークした。大事な場面での「切り札」として大きな期待がかかる。

　内海が先発する８日の広島戦は、実松のスタメンマスクが濃厚。阿部は１１日からの阪神３連戦（甲子園）でスタメン復帰する見通しだ。それまでは実松と小林でカバーする。負傷するまで３試合連続安打で、打率３割２分と上昇気配だった阿部。痛みを乗り越え、まずはひと振りにかける。（片岡　優帆）