大島優子「ヘビロテ」後継センターにみーおん指名！１６歳１４７センチ・向井地美音

　ランキング形式で楽曲を披露する「ＡＫＢ４８リクエストアワーセットリストベスト２００」が６日、さいたまスーパーアリーナで行われ、身長１４７センチでグループで最も小柄な向井地美音（むかいち・みおん、１６）が大島優子（２５）の初センター曲「ヘビーローテーション」の後継センターに指名された。この日、特別参加した大島から直接指名された向井地は、ステージで躍動した。

　シンデレラガールの誕生だ。２月２４日の大組閣祭りで正規メンバー昇格を告げられたばかりの向井地は、初期メンバーの高橋みなみ（２２）ら１９人の先輩を従えてセンターに陣取った。

　“ヘビロテ”は大島が１０年の選抜総選挙で１位に輝き、初センターを務めた代名詞とも言える楽曲。大エースの大島から直々にご指名を受けた向井地は「１、２、３、４！」のかけ声や間奏でのダンスなど元気いっぱいのパフォーマンスで１万８０００人のファンに存在をアピールした。

　幼少期から芸能事務所に所属し、子役として活躍した向井地。２００６年にフジテレビで放送されたドラマ「アンフェア」で篠原涼子<分2S />（４０）の娘役を演じた。身長１４７センチと小柄だが、大きな瞳とパワフルなダンスが持ち味。共通点が多いことから、大島が自身の新人時代と重ね合わせて後継者に指名した。

　ヘビロテの新センターは誰なのか、ファンの間でも大きな話題となっていた。ただ、大島のイメージがあまりにも強いため、「あんなパワフルな曲、私には絶対に無理」などと尻込みするメンバーも多かった。

　大きなプレッシャーを受けながら重責をこなした向井地。最後の決めポーズでマイクの高さが顔と重なってしまうなど不慣れな面も見せたが、初々しいパフォーマンスでファンのハートをしっかりつかんだ。

　◆向井地　美音（むかいち・みおん）１９９８年１月２９日、埼玉県生まれ。１６歳。子役として２００６年のドラマ「アンフェア」などに出演。１３年、１５期研究生としてＡＫＢ４８入り。１４年２月、正規メンバー昇格とチーム４入りが発表された。愛称・みーおん。身長１４７センチ。血液型Ｏ。

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