■ディエゴ・フォルラン(34)=サッカー・セ大阪

 一流選手ひしめく欧州のリーグで得点王、ワールドカップ(W杯)でもMVPに輝いたFWが来日し、まもなく2カ月。Jリーグや日本サッカー、そして今夏のW杯に向けた思いとは。

 ――サッカーをする環境として日本はどうか?

 「セ大阪のサポーターは練習にもたくさん来てくれ、クラブとの関係がすばらしい。あと世界的に見ても、Jリーグほど多くの子どもや女性が来られるスタジアムはなかなかない。家族が一緒に見にいけるというのは、日本が持つ最高の環境だと思う」

 ――実際にJリーグでプレーしてみた印象は。

 「サポーター、スタジアム、そしてサッカーのレベル、その全てが高い。どれも難しい試合になる」