没後２４年、佐藤泰志いま脚光　文庫化・映画化相次ぐ

　記憶に遠い一人の作家がいま、読まれている。佐藤泰志（やすし、１９４９～９０）。８０年代、芥川賞や三島由紀夫賞候補に６度挙がりことごとく選に漏れた。東京都国分寺市で作家生活の大半を送り、最期は命を絶った。そこから２０年余。絶版の作品が相次いで文庫になり、特集本が刊行され、映画化される。今なぜ、佐藤泰志なのだろう。

　佐藤は北海道函館市に生まれた。大学受験で２浪した後に上京。国分寺などに住み、アルバイトをして大学に通い、同人誌で執筆を続けた。７９年「草の響き」でデビュー。８１年「きみの鳥はうたえる」が第８６回芥川賞候補になった。

　「空の青み」「水晶の腕」など計５回芥川賞候補になるもすべて落選。「そこのみにて光輝く」（８９年）が第２回三島由紀夫賞候補となり落選。８８年から「海炭市叙景」を文芸誌「すばる」に発表。４１歳で自ら命を絶った。

　その２０年後、佐藤の作品が突然注目される。

　きっかけは２０１０年の映画「海炭市叙景」（熊切和嘉監督、出演・谷村美月、加瀬亮ほか）だ。同年のキネマ旬報ベスト９位にランク。原作は函館を思わせる「海炭市」を舞台にした１８作の連作小説。９１年に刊行され、映画封切り年に小学館文庫で再刊。現在６万部を数える。同文庫は１１年、「移動動物園」「黄金の服」も刊行した。

　河出書房新社からは１１年に文庫化された「そこのみにて光輝く」が３万部。同社から他に「きみの鳥はうたえる」など３冊が文庫化。今年２月には、ゆかりの人々が語る特集本「佐藤泰志　生の輝きを求めつづけた作家」も刊行した。

　映画は昨年、佐藤の生涯を描くドキュメンタリー「書くことの重さ～作家佐藤泰志」（稲塚秀孝監督）が公開され、この４月１９日からは「そこのみにて光輝く」の同名映画（呉美保監督、出演・綾野剛、池脇千鶴ほか）が全国公開される。同作は短編の多い佐藤の作品群の中で唯一の長編だ。

　いま、なぜ佐藤泰志は注目されるのか。小学館コミュニケーション編集部のプロデューサー村井康司さん（５６）は「作家の死後、２０年を隔てて読まれる、まれな例だと思う。佐藤が描いた閉塞（へいそく）した空気感と、今の感覚が合っているのではないか」。

　河出書房新社営業第二部の辻純平さん（２９）も「彼の作風は現代的でかっこよく、ハードボイルド。佐藤泰志を知らない人は多いと思うが、非常にレベルの高い作家だと思う」と語る。

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　「書くことの重さ」自主上映会と「そこのみにて光輝く」支援イベントが５日午後２時から、国分寺エルホール（ＪＲ国分寺駅マルイビル８階）、定員２００人、参加費８００円。稲塚、呉両監督のトークショーなど。１２～１８日には渋谷アップリンクで「書くことの重さ」を上映。いずれも、イベント主催者の井田ゆき子さん（０９０・７７２４・６３１１　Ｅメールupas@nifty.com）へ。（大脇和明）