無限に広がる絵文字カルチャー
800 Emoticons And "Black Smiley Face" Ain't One
メッセージに使える絵文字は多種多様だが、アップルの選択肢はまだまだ足りない
新たな笑顔で オジュ･アフリカのアプリは褐色の肌で表現. Oju Africa/Screen Shot
もしあなたが恋するネコだったら、その気持ちを表す絵文字がある。踊る双子のの絵文字もある。顔のあるウン○だって、大丈夫。
でも黒人だったら？ 残念ながらあまりない。
一部のユーザーはこの状況を変えようとしてきた。４０００人以上の人が最近アップルに対し、「メラニン色素のある顔を少なくとも４つ」は絵文字に入れてほしい、とするオンライン請願書に署名した。
先週、カルチャーブログ「ＭＴＶアクト」からこの問題について質問されたアップルは、「絵文字のキャラクターにもっと多様性が必要である」ことに賛同。新しい顔文字をいくつか準備中であるとした（いつ使えるようになるかは不明）。
実はこれに先行している企業がある。アフリカの携帯電話メーカー、ミーフォンの子会社オジュ・アフリカ（本拠はモーリシャス）だ。同社は「世界初のアフリカ絵文字」のアプリを手掛けているという。現在はアンドロイドＯＳで使用できるが、iPhone向けも作ろうとしている。褐色の肌をした顔で、笑顔やウインク、泣き顔など14種類がある。
こうなると考えてしまう。ほかに絵文字がカバーしていないものは？ 絵文字で表現する必要のある人は？ ウン○にまで顔があるというのに？
最後の問いはどうしようもないが、ほかの疑問についてはツイッターで次のような提案が出ている。
■異人種間カップルの絵文字
次はこれを作るのが道理にかなっている。
■モスク（イスラム礼拝所）
ついでにシナゴーグ（ユダヤ教の礼拝堂）やヒンズー教寺院、仏教寺院も......。
■同姓愛の両親
同性愛カップルの絵文字はあるが、家族の絵文字は今のところ「父親＋母親＋子供」だ。「父親２人」を作ってもいい頃？
■タコス
今ある食べ物はハンバーガーか弁当箱のみ。食べ物の多用性も必要か？
■クリンゴン（『スタートレック』シリーズに登場する異星人）
確かに、なぜ人間のみなのかは知りたいところ。
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