大島優子“プレ卒業式”　ステージ上で新布陣のＡＫＢを見届けた

　「前しか向かねえ」で梅田彩佳（左）、渡辺麻友（左から２人目）と盛り上がる大島優子＝国立競技場（撮影・北野将市）

　人気アイドルグループのＡＫＢ４８が２９日、東京・国立競技場で単独ライブを行った。史上６組目の国立ライブに、卒業を控える大島優子（２５）は大興奮。３６枚目シングルとなる新曲「ラブラドール・レトリバー」（５月２１日発売）が初披露されたが、大島はステージ上で仲間の歌声に聞き入った。３０日にも同会場でコンサートが開催され、大島の卒業セレモニーが予定されている。

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　巨大なテディベアが寝転がり、オモチャ箱をひっくり返したような聖地・国立のステージで７万人を前に、国民的アイドル集団がはじけた。グループ総監督の高橋みなみ（２２）は史上６組目の“国立アーティスト”として、「改修工事で５６年の歴史に幕を閉じますが、歴史の一部にＡＫＢ４８を刻んでいただけるのがうれしいです」と胸を張った。

　約１年ぶりの単独ライブ。出演メンバー１０５人の先陣を切って登場した大島は、「暴れるぞー！！」と第一声。３０日がラストコンサートとなるが、まずは“プレ卒業式”でファンを魅了した。高さ２５メートルのフライングで、アクロバティックなパフォーマンスを繰り出す一方、「泣きながら微笑んで」ではしっとり独唱。代名詞というべき「ヘビーローテーション」の歌唱中には花火が打ち上がり、「ありがとー！！」と絶叫し、感謝の気持ちを客席に伝えた。

　アンコールでは、新曲「ラブラドール・レトリバー」が初披露された。卒業に伴い選抜メンバーに入らなかった大島は、「どんな感じですか！？」と興味津々。ステージ上のソファに座り手拍子を送りながら、お披露目を見守った。

　注目されたセンターポジションを任されたのは、「Ｓｏ　ｌｏｎｇ！」（１３年２月発売）以来、２度目の単独センターとなる渡辺麻友（２０）。次世代の筆頭株は、史上最多タイとなる、３６人の選抜メンバーの中央で、夏色ソングのメロディーに軽快に乗って、去りゆくエースのまぶたに“ＡＫＢの未来”を焼き付けた。